Oportunidades Internacionais no Setor Florestal dos EUA: Uma Solução para a Escassez de Mão de Obra

Da redação

A indústria de produtos florestais é um pilar fundamental para a estabilidade econômica, a acessibilidade habitacional e a sustentabilidade ambiental nos Estados Unidos.

Nacionalmente, esse ramo emprega cerca de 925 mil pessoas diretamente e apoia quase 2 milhões de empregos indiretamente (king.senate.gov). Apesar de sua relevância, o setor enfrenta atualmente uma preocupante escassez de trabalhadores qualificados, incluindo motoristas de caminhão de toras, operadores de equipamentos como harvester e forwarder, profissionais de serrarias, mecânicos e equipes de reflorestamento.

Para compreender a gravidade dessa carência, basta observar que algumas empresas chegam a publicar até seis vagas para cada motorista de caminhão contratado (cdn.base.parameter1.com). Ao mesmo tempo, a maior parte dos profissionais capacitados está se aproximando da aposentadoria, enquanto poucos jovens veem na área uma oportunidade de carreira promissora. O resultado dessa deficiência de pessoal se reflete em gargalos na cadeia de suprimento de madeira, na inflação dos custos de habitação e até mesmo em riscos climáticos, pois projetos de reflorestamento são adiados ou reduzidos por falta de equipes.

A Ponte Canadá–Estados Unidos na Solução dos Desafios

Nesse cenário, a Atlantic Employment Placement (AEP) surge como uma aliada estratégica para o setor madeireiro dos EUA. Sediada em Moncton, em New Brunswick, no Canadá — a apenas 250 km do estado norte-americano do Maine — a empresa está posicionada de forma privilegiada para fornecer mão de obra especializada de forma rápida e eficiente. Há planos, inclusive, para a abertura de um escritório regional em Bangor (Maine), a fim de intensificar o recrutamento de trabalhadores para a indústria florestal local.

A iniciativa não se restringe ao Maine. A AEP pretende expandir suas atividades para outras regiões de alta demanda, como Roseburg, Coos Bay, Medford e Springfield (no Oregon), além de Centralia e Longview (em Washington). Tais áreas têm uma história de contribuição de longa data para o setor florestal norte-americano, mas, assim como Maine, enfrentam uma necessidade urgente de profissionais para garantir a continuidade das operações.

Impactos Profundos da Falta de Profissionais

A escassez de trabalhadores afeta não apenas o fornecimento de madeira, mas também os custos de moradia. Em 2021, o preço da madeira serrada aumentou quatro vezes, adicionando mais de US$ 30.000 ao valor médio de uma casa nova para uma família (nahb.org). Além disso, a falta de equipes de corte e reflorestamento limita a capacidade de manejo florestal, atrasando a recuperação de áreas devastadas por incêndios e furacões. De acordo com a Forest Resources Association (FRA), há um “acúmulo estimado de três a cinco anos” de projetos de plantio de árvores (forestresources.org), o que prejudica tanto as metas ambientais quanto a recuperação econômica de regiões dependentes do setor.

O Papel Estratégico dos Trabalhadores H-2B

Para minimizar esses efeitos, o setor florestal norte-americano conta com trabalhadores estrangeiros contratados sob o visto H-2B. Contudo, há um limite anual de 66 mil vistos para todas as indústrias, enquanto apenas a área de reflorestamento já costuma solicitar de 11 a 14 mil profissionais sazonais anualmente (eenews.net). A insuficiência de vistos se mostra evidente: segundo a FRA, a parcela de empresas florestais que não conseguem suprir suas vagas com trabalhadores H-2B dobrou de 16% em 2019 para 32% em 2020 (forestresources.org).

Apesar de ser temporário, o programa H-2B traz resultados muito relevantes para as comunidades. Estudos mostram que cada trabalhador florestal estrangeiro gera até 4,6 empregos adicionais na economia local (forestresources.org), contribuindo para o desenvolvimento de áreas rurais nos EUA. O reforço internacional complementa — e não substitui — a força de trabalho americana, auxiliando a estabilidade e o crescimento do setor até que novas iniciativas de formação profissional e treinamento surtam efeito de longo prazo, como é o caso do Jobs in the Woods Act (king.senate.gov).

Resultados Comprovados na Prática

À frente da Atlantic Employment Placement, o diretor Rafael Menezes dedica sua carreira a solucionar esses desafios de recrutamento no ramo florestal e de produtos de madeira. Por meio de canais de recrutamento éticos e eficientes, ele já atendeu gigantes do setor, como o Irving Group of Companies, uma das principais empresas integradas de produtos florestais na América do Norte. Nos últimos anos, foram mais de 330 trabalhadores qualificados empregados nas divisões de florestas e serrarias desse grupo, preenchendo vagas cruciais que iam desde operadores de harvester até motoristas de caminhão de madeira e supervisores de serrarias.

Como consequência direta desse trabalho, mais de mil pessoas — somando os familiares dos profissionais — já se estabeleceram em comunidades dependentes da silvicultura, contribuindo significativamente para a economia local. A experiência da AEP tem mostrado que, ao integrar de forma transparente os recrutados, as taxas de retenção são maiores e a produtividade aumenta. Empresas como a J.D. Irving, Limited (JDI), com operações no Canadá e nos EUA, demonstram esse compromisso ao liderar iniciativas de contratação responsável, previstas em programas como o Atlantic Immigration Program.

Criando um Futuro Sustentável para o Setor

A oferta de serviços especializados em recrutamento se torna essencial para garantir a continuidade e expansão de operações florestais nos Estados Unidos, estabilizando custos de madeira e impulsionando o desenvolvimento sustentável. Com a chegada de profissionais experientes do exterior, o setor não apenas supre vagas imediatas, mas também ganha tempo para formar novas gerações de trabalhadores americanos em iniciativas governamentais e privadas.

Desse modo, a Atlantic Employment Placement se consolida como um elo vital entre mão de obra estrangeira qualificada e empregadores norte-americanos, contribuindo para a competitividade, segurança e renovação do setor florestal dos EUA. Ao priorizar práticas de contratação ética, treinamento e alinhamento com as necessidades locais, a empresa reforça a importância de soluções globais para desafios que afetam toda a cadeia madeireira, do reflorestamento ao produto acabado.

Para saber mais:

Forest Resources Association – Workforce and H-2B Policy Facts: forestresources.org

Reforestation Hits a Snag in Shortage of Foreign Workers, E&E News (2022): eenews.net

NAHB – Housing Affordability Crisis Blueprint (2022): nahb.org

Drivers Wanted: Understanding the Truck Driver Shortage (2021): cdn.base.parameter1.com

U.S. Senate Press Release – Jobs in the Woods Act (2023): king.senate.gov

Forest Resources Association – Press Release on Workforce Shortage (2023): forestresources.org / lesprom.com

Testimony of Industry Leaders (Dana Doran, Ryan McAvoy): king.senate.gov / forestresources.org