Governadora Healey alerta sobre impacto do fechamento do governo de Trump em programa de aquecimento no inverno

Da redação

A governadora Maura Healey alertou nesta sexta-feira (31) que milhares de moradores de Massachusetts podem ficar sem ajuda para aquecer suas casas neste inverno devido ao fechamento do governo federal provocado pelo presidente Donald Trump e por republicanos no Congresso.

O programa federal Home Energy Assistance Program (HEAP) — que normalmente auxilia mais de 150 mil residências, beneficiando cerca de 300 mil pessoas por ano — está temporariamente suspenso, e o financiamento para a temporada de inverno não estará disponível a partir de 1º de novembro enquanto durar o impasse em Washington.

Para reduzir os impactos imediatos, a administração Healey-Driscoll anunciou que utilizará US$ 13 milhões remanescentes do financiamento do HEAP do ano passado para ajudar famílias que enfrentam emergências de aquecimento. São consideradas emergências situações como falta total de aquecimento, aviso de corte de fornecimento, menos de 1/8 do tanque de óleo ou menos de três dias de suprimento de combustíveis alternativos.

“Milhões de pessoas, incluindo idosos e crianças, dependem dessa assistência para manter suas casas aquecidas durante o inverno”, afirmou a governadora Healey. “Mas, por causa do fechamento do governo promovido pelo presidente Trump e pelos republicanos no Congresso, esse recurso essencial não estará disponível para milhares de famílias em Massachusetts. Faremos tudo o que for possível para manter nossas famílias aquecidas, mas é urgente que o governo federal volte a funcionar.”

A vice-governadora Kim Driscoll reforçou a crítica, dizendo que “nenhum idoso deve ter que escolher entre aquecer sua casa, comprar comida ou pagar por seus medicamentos. As famílias não podem ser deixadas no frio”.

O secretário de Habitação e Comunidades Vivas, Ed Augustus, destacou que o estado continuará atendendo emergências caso a caso, com os fundos limitados disponíveis, até que o Congresso e o presidente cheguem a um acordo para restaurar o orçamento federal.

Durante a temporada de aquecimento 2024-2025, o HEAP beneficiou mais de 159 mil famílias em Massachusetts. Dessas, 54% eram compostas por idosos com renda fixa e cerca de 11% incluíam crianças menores de seis anos.

No último inverno, o estado recebeu US$ 144 milhões em recursos federais destinados ao programa. O dinheiro é repassado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) ao estado, que o distribui a agências locais responsáveis por processar as solicitações e efetuar os pagamentos a concessionárias ou empresas de fornecimento de combustível.

Para solicitar assistência emergencial, os residentes devem entrar em contato com sua Agência Local de Administração (Local Administering Agency).