Operações do ICE levam rede de restaurantes mexicanos a fechar unidades no Arizona

A rede de restaurantes mexicanos Taco Giro, com sede no Arizona, fechou sete unidades por tempo indeterminado após uma série de operações federais de fiscalização migratória realizadas no sul do estado. As ações, conduzidas pelo Departamento de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE), resultaram em dezenas de prisões ao longo da última semana.

Segundo a administração da empresa, os fechamentos ocorreram principalmente em Tucson e cidades vizinhas, afetando funcionários, clientes e comunidades locais. De acordo com Cesar Rodriguez, diretor de operações da Taco Giro, aproximadamente 10% do quadro de funcionários da rede foi detido durante as operações. Ele informou que três unidades já retomaram as atividades — em Tucson (Valencia), Casa Grande e Sierra Vista — e que a reabertura gradual dos demais restaurantes dependerá da contratação e do treinamento de novos empregados.

Em nota, o ICE afirmou que a operação envolveu o cumprimento de 16 mandados de busca em 5 de dezembro, como parte de uma investigação de vários anos sobre uma suposta organização criminosa transnacional. Segundo a agência, o caso estaria relacionado a exploração de mão de obra, violações fiscais e infrações às leis de imigração. As ações ocorreram em diferentes jurisdições, incluindo residências e estabelecimentos comerciais, e resultaram em 46 prisões.

A presença de agentes federais em algumas unidades da Taco Giro gerou protestos de moradores e ativistas. Imagens divulgadas por veículos locais mostram o uso de spray de pimenta e outros agentes químicos para dispersar manifestantes. Durante um dos confrontos, a deputada federal Adelita Grijalva (Democrata–Arizona) afirmou ter sido atingida por spray de pimenta ao tentar obter informações sobre a operação. O Departamento de Segurança Interna (DHS) contestou essa versão.

Em comunicado oficial, a Taco Giro informou que alguns restaurantes permanecerão temporariamente fechados enquanto a empresa realiza ajustes operacionais. O ICE, por sua vez, declarou que as ações fazem parte da continuidade das operações federais de fiscalização migratória e trabalhista no estado do Arizona.