Estudante acreano se torna o primeiro do estado a conquistar vaga na Universidade de Princeton

O estudante Diego Heitor da Silva Monteiro, natural do Acre, entrou para a história ao se tornar o primeiro acreano aprovado na Universidade de Princeton, no estado de New Jersey, uma das instituições de ensino mais prestigiadas do mundo. Aluno do Colégio de Aplicação da Universidade Federal do Acre (UFAC), Diego alcançou a aprovação após uma trajetória marcada por esforço pessoal, protagonismo acadêmico e o apoio do Prep Program da Fundação Estudar.

Ser pioneiro tem sido uma constante em sua vida. Diego foi o primeiro da família a viajar para fora do país, a participar de programas internacionais e, agora, a conquistar uma vaga em uma universidade da Ivy League. A aprovação representa não apenas uma conquista individual, mas também um marco simbólico para jovens de regiões historicamente afastadas dos grandes centros acadêmicos internacionais.

Interessado em cursar Psicologia, Diego encontrou em suas próprias experiências o ponto de partida para sua jornada acadêmica. A pressão por desempenho escolar e os impactos da exigência acadêmica sobre a saúde mental despertaram seu interesse pelo tema, que hoje é aprofundado em uma pesquisa desenvolvida com a orientação de Aaron Litvin, pesquisador PhD pela Universidade de Harvard. A conexão entre vivência pessoal, investigação científica e propósito social foi um dos pilares do storytelling apresentado em sua candidatura internacional.

“O que muitas vezes nos desmotiva aqui no Acre é não ter exemplos de pessoas que conseguiram grandes feitos fora do estado”, afirma Diego. “Passar em Princeton me torna, de certa forma, um exemplo de que é possível para outros jovens acreanos conquistarem oportunidades no exterior.”

O caminho até Princeton, no entanto, foi repleto de desafios logísticos e financeiros. Para realizar exames como o SAT, Diego precisou viajar repetidas vezes até Brasília, enfrentando longos deslocamentos e custos elevados. A Fundação Estudar foi responsável por cobrir essas despesas e ampliar a bolsa de candidatura, garantindo acesso equitativo às oportunidades.

Diante das limitações de atividades extracurriculares presenciais em Rio Branco, o estudante criou iniciativas próprias. Entre elas estão o Mundo Alcance, projeto que promove rodas de conversa em escolas públicas do Acre sobre hábitos de estudo saudáveis, e o Melanina Speaks, iniciativa online voltada ao ensino da língua inglesa com enfoque na Diáspora Africana e na cultura afrodescendente.

A trajetória de Diego reflete o impacto do Prep Program, iniciativa gratuita da Fundação Estudar que, há mais de 15 anos, já apoiou mais de 600 jovens brasileiros no acesso às melhores universidades do mundo. No ciclo 2024/2025, 97% dos participantes obtiveram ao menos uma aprovação internacional, com 80% recebendo bolsas de estudo, totalizando mais de US$ 5,3 milhões em auxílios anuais.

Fundada em 1991, a Fundação Estudar é uma organização sem fins lucrativos dedicada a impulsionar o potencial de jovens talentos brasileiros, promovendo acesso à educação de excelência e formação de lideranças capazes de transformar o Brasil.