Cruzeiro avança para a final do Estadual

O Cruzeiro garantiu vaga na final do Campeonato Mineiro de 2026 ao vencer o Pouso Alegre por 1 a 0, neste sábado, dia 28 de fevereiro, no Mineirão. A vitória, somada ao triunfo por 2 a 1 no jogo de ida, confirmou a classificação da equipe comandada por Tite para a decisão estadual.

Apesar da pressão celeste, o primeiro tempo terminou sem gols, com destaque para as defesas de Thiago Braga, goleiro do time do Sul de Minas. Na etapa complementar, o Cruzeiro seguiu insistindo e só conseguiu balançar as redes no último lance da partida. Aos 51 minutos, Matheus Pereira ajeitou de calcanhar e Kaio Jorge apareceu para marcar o gol que selou a vitória e a classificação. Com o resultado, a Raposa volta a disputar a final do Mineiro após dois anos, em busca de um título que não conquista desde 2019.

O adversário seria definido neste domingo, dia 1 de março, quando América e Atlético iriam se enfrentar às 18h, no Independência. A decisão está marcada para o dia 8 de março, em jogo único, em campo neutro definido pela Federação Mineira de Futebol. Em caso de empate no tempo normal, o título será decidido nos pênaltis. Durante o confronto, o Cruzeiro sofreu baixas importantes. Gerson deixou o campo ainda no primeiro tempo após sentir o joelho esquerdo em disputa com Gabriel Tota. Na etapa final, Cássio também foi substituído por dores no joelho direito.

O primeiro tempo foi marcado por chances desperdiçadas. Kaio Jorge arriscou de fora da área, Matheus Pereira parou em grande defesa de Thiago Braga e Christian teve duas oportunidades seguidas, mas não conseguiu marcar. O Pouso Alegre também assustou, com De Paula acertando a rede pelo lado de fora. Na segunda etapa, o Cruzeiro manteve a pressão.

Fabrício Bruno e Bruno Rodrigues tiveram boas chances de cabeça, mas não acertaram o alvo. Thiago Braga seguiu como destaque, defendendo finalizações perigosas e adiando o gol celeste até os acréscimos. Aos 48 minutos, o goleiro do Pouso Alegre fez mais uma defesa impressionante após desvio de Xandão. Mas, já nos instantes finais, a insistência cruzeirense foi recompensada com o gol de Kaio Jorge, que garantiu a festa da torcida no Mineirão. Com a classificação, o Cruzeiro volta a sonhar com o título estadual, algo que não conquista há sete anos.

A vitória também reforça a confiança do elenco, que vinha sendo cobrado por resultados mais consistentes. O gol decisivo de Kaio Jorge, além de colocar o time na final, pode marcar uma virada de protagonismo para o atacante na temporada.