Aquário de New England apresenta espécie inédita de raias ao público em tanque interativo

Da redação

O New England Aquarium, em Boston, anunciou a chegada de duas novas integrantes ao seu tradicional tanque interativo de tubarões e raias. Pela primeira vez, a instituição passa a exibir a espécie conhecida como eastern fiddler ray, também chamada de “raia-banjo”, ampliando a diversidade de animais disponíveis para interação com o público.

As duas fêmeas foram batizadas de Viola e Tasman, nomes que fazem referência tanto à aparência característica da espécie — que lembra um instrumento musical — quanto à sua origem geográfica. Enquanto Viola homenageia o instrumento de cordas, Tasman remete ao Mar da Tasmânia, na costa sudeste da Austrália, habitat natural desses animais.

Nativas das águas costeiras australianas, as fiddler rays habitam áreas rasas, como bancos de areia, recifes e regiões com vegetação marinha. Apesar de serem frequentemente confundidas com tubarões, devido à textura de sua pele, elas pertencem a um grupo mais próximo dos chamados peixes-guitarra.

Segundo a equipe do aquário, as novas raias se adaptaram rapidamente ao ambiente e já interagem com visitantes no tanque sensorial, onde o público pode observar e, em alguns casos, tocar os animais sob supervisão.

“Elas são uma adição dinâmica ao tanque e se adaptaram muito bem. Já proporcionaram experiências incríveis aos visitantes”, destacou Sarah Tempesta, gerente de exposições interativas da instituição.

As eastern fiddler rays podem atingir até cerca de 1,2 metro de comprimento. Diferentemente de outras raias, não possuem ferrão venenoso na cauda, o que contribui para a segurança nas atividades interativas.

Outro aspecto curioso é seu modo de reprodução: as fêmeas são ovovivíparas, ou seja, os filhotes se desenvolvem dentro de ovos no corpo da mãe e nascem vivos.

Embora a espécie não esteja atualmente ameaçada de extinção, enfrenta riscos no ambiente natural, principalmente devido à captura acidental em atividades de pesca comercial e recreativa.

As novas integrantes passam a fazer parte do tanque interativo de tubarões e raias, uma das atrações mais populares do aquário, que permite ao público uma experiência educativa e sensorial com a vida marinha.

Com mais de 55 anos de atuação, o New England Aquarium é uma organização sem fins lucrativos dedicada à pesquisa, conservação e educação ambiental, com foco na proteção dos oceanos e no desenvolvimento de soluções sustentáveis para os desafios enfrentados pela vida marinha.

A chegada de Viola e Tasman reforça o compromisso da instituição em promover conhecimento e conexão entre o público e o ecossistema marinho.