Brasileiro que catava latinhas vence a pobreza, estuda em Harvard e inspira com história de superação

A história de Ciswal Santos, de 31 anos, é um retrato de superação que atravessa dificuldades extremas até alcançar reconhecimento acadêmico internacional. Natural de Juazeiro do Norte, ele chegou a trabalhar em troca de comida antes de ser selecionado, em 2018, para estudar na Harvard University, uma das instituições mais prestigiadas do mundo.

Filho de uma faxineira, Ciswal cresceu em um ambiente de limitações financeiras. Sua mãe, Valdenora, era a principal responsável pelo sustento da família. Desde cedo, ele precisou conciliar os estudos com o trabalho para ajudar nas despesas básicas e garantir materiais escolares. “Comecei a trabalhar em um mercantil ganhando R$ 20 por semana, mas às vezes nem recebia, porque levava comida para casa e isso era descontado”, relembra.

A escassez de recursos levou o jovem a buscar alternativas para continuar estudando. Durante o período em que frequentava a faculdade, Ciswal passou a recolher latinhas de alumínio descartadas em bares da cidade, vendendo o material reciclável para complementar a renda. A rotina, muitas vezes exaustiva, quase o fez desistir.

O ponto de virada veio com um gesto de solidariedade. Segundo ele, o proprietário de um dos bares onde recolhia as latas percebeu sua situação e decidiu ajudar. “Ele disse que eu não precisava me envergonhar e que poderia usar aquele tempo para estudar, enquanto ele guardaria as latinhas para eu pegar pela manhã”, conta. O apoio foi decisivo para que Ciswal concluísse sua formação acadêmica.

A trajetória culminou com sua seleção para Harvard, marco que simboliza não apenas uma conquista pessoal, mas também a força da educação como instrumento de transformação social.
Atualmente, além de professor e gerente de manutenção, Ciswal acumula outras conquistas. Ele é tricampeão de judô, campeão nordestino de xadrez e autor do livro Pensamentos que fazem crescer. Seu trabalho, no entanto, vai além das realizações individuais.

O professor desenvolve projetos voltados à energia solar sustentável, com o objetivo de tornar o acesso à eletricidade mais barato. Entre as iniciativas, está a criação de um equipamento capaz de reduzir em até 70% o consumo de energia elétrica de uma família de classe média, com custo acessível.

Para Ciswal, sua história carrega uma mensagem clara. “Nunca use como pretexto a falta de oportunidade para estudar. Pode ser difícil, pode haver sofrimento, mas sempre existe um caminho”, afirma.

A trajetória do cearense reforça o papel da persistência e da solidariedade na construção de oportunidades, transformando desafios em conquistas que ultrapassam fronteiras.