Massachusetts destina mais de US$ 1 milhão para restaurar rios, áreas úmidas e reduzir enchentes

Da redação

O governo de Massachusetts anunciou um investimento superior a US$ 1 milhão para apoiar projetos de restauração de rios, áreas úmidas (wetlands) e redução dos riscos de enchentes em diversas regiões do estado. Os recursos serão distribuídos entre seis parcerias regionais que trabalham em conjunto com municípios, organizações ambientais e comunidades locais para desenvolver iniciativas de recuperação ecológica e fortalecimento da resiliência climática.

O financiamento será realizado por meio do Programa de Parcerias para Restauração Regional, da Divisão de Restauração Ecológica (DER), vinculada ao Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Massachusetts. Segundo o governo estadual, três das organizações contempladas já participavam do programa e outras três passam a integrar a iniciativa neste novo ciclo de investimentos.

A governadora Maura Healey destacou que as comunidades desempenham papel fundamental na recuperação ambiental do estado e afirmou que o investimento permitirá ampliar projetos voltados à proteção de bairros contra enchentes, restauração de habitats naturais e melhoria da qualidade dos rios e áreas alagadas.

A vice-governadora Kim Driscoll ressaltou que rios e áreas úmidas saudáveis funcionam como barreiras naturais contra inundações, além de contribuírem para a qualidade da água e para a adaptação às mudanças climáticas.

De acordo com a secretária de Energia e Meio Ambiente, Rebecca Tepper, esses ecossistemas estão entre as principais defesas naturais contra os efeitos das mudanças climáticas. Segundo ela, o programa oferece às comunidades apoio técnico e recursos para restaurar ambientes que protegem moradores, infraestrutura e a biodiversidade.

Projetos beneficiados

Entre as parcerias já existentes que receberão recursos estão:

Berkshire Clean, Cold, Connected Partnership – US$ 225.784;

Buzzards Bay Watershed Restoration Partnership – US$ 225.373;

Merrimack Restoration Partnership – US$ 225.000.

Também passam a integrar o programa:

Metro Boston Restoration Partnership – US$ 101.305;

Parker-Ipswich-Essex (PIE) Rivers Partnership – US$ 150.000;

Blackstone Watershed Collaborative – US$ 122.538.

Os recursos serão utilizados para desenvolver projetos como remoção de barragens antigas, substituição de bueiros que dificultam o fluxo dos rios, recuperação de áreas de várzea, restauração de pântanos costeiros, revitalização de cursos d’água urbanos e reconexão de habitats para espécies de peixes nativos. Além dos benefícios ambientais, as iniciativas têm como objetivo reduzir enchentes, melhorar a qualidade da água e aumentar a resiliência das comunidades diante de eventos climáticos extremos.

Entre os exemplos destacados pelo governo estão a restauração do Puritan Bog, antiga área de cultivo de cranberry que será transformada em pântano salino resiliente à elevação do nível do mar; a remoção de três barragens em Johnson Creek, na cidade de Groveland; e o Projeto de Restauração do Rio Konkapot, no oeste de Massachusetts, que prevê intervenções para reduzir riscos de enchentes e melhorar o habitat de peixes de água fria.

Segundo a administração Healey-Driscoll, o objetivo do programa é fortalecer a capacidade técnica das regiões para que cidades e organizações consigam planejar, financiar e executar projetos ambientais de longo prazo, promovendo a conservação dos recursos hídricos e tornando Massachusetts mais preparado para enfrentar os impactos das mudanças climáticas.