Imigrantes vão dominar os EUA, segundo Census

Os Estados Unidos passarão por importantes mudanças na sua demografia durante as próximas décadas. As previsões são feitas pelo Census Bureau, a mais importante organização norte-americana para os estudos demográficos. Essas mudanças são previstas tanto em termos de idade média da população, que será consideravelmente aumentada devido ao crescimento da população idosa, quanto de raças e origens étnicas. Prevê-se, por exemplo, um grande aumento dos cidadãos de origem hispânica.

Determinar com clareza a projeção do tamanho e da estrutura da população de um país é providência muito importante, pois isso tem implicações tanto para os interesses públicos quanto os privados. Os Estados Unidos são um dos países que mais e melhor investem ne obtenção desses dados.

Por exemplo, as inscrições nas escolas e a participação em programas tais como a Assistência Social e nos programas de saúde são afetados em função da rapidez e da extensão do crescimento da população.

 

Os brancos serão minoria

As projeções mais recentes do Census Bureau dão conta, por exemplo, que número elevado de imigrantes e de miscigenação nos Estados Unidos fará com que a população branca, em poucos anos, se torne minoria. Essa mudança na configuração nacional tem gerado discussões no país. Primeiro, graças à perda de espaço daqueles chamados “nativos brancos” para imigrantes – sobretudo, mexicanos – e as implicações políticas e sociais causadas por essa transformação, como a recente lei de imigração do Estado do Arizona, que obriga estrangeiros a portar sempre documentos de imigração, mesmo quando moram legalmente no país.

O segundo ponto de debate é a diversidade da geração jovem de norte-americanos que, inevitavelmente, abrirá as portas para uma comunidade mais integrada, em uma era pós-racista.

De acordo com o Census Bureau, órgão equivalente ao nosso Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a estimativa é que, por volta de 2050, os brancos sejam minoria nos Estados Unidos. Pode-se dizer que os imigrantes latino-americanos têm se integrado à sociedade norte-americana de um modo pacífico, ao contrário dos imigrantes europeus. Ao mesmo tempo, é previsível que daqui a algumas décadas os norte-americanos invistam em uma nova distinção de grupos. E essa nova configuração que está por vir chama a atenção.

É certo que uma das principais mudanças em relação aos grupos étnicos na América do Norte envolverá a população que habita há mais tempo na região: os brancos nativos. Essa reestruturação da sociedade pode pôr em xeque a noção de identidade nacional. Os norte-americanos terão de considerar que a nação está relacionada a um conjunto de ideias semelhantes, em vez de considerá-la uma homogenia étnica e religiosa.

O impacto social mais evidente dessa mudança demográfica será político. A Califórnia é um exemplo. Nos dez últimos anos, o número de britânicos e descendentes tem caído. Hoje, eles representam menos de 50% da população local. Como resultado disso, notou-se que os brancos começaram a desenvolver uma consciência de grupo que visa a seus interesses políticos. Por exemplo, em 1996, os eleitores brancos californianos votaram a favor da proposição 209, que buscou eliminar a ação afirmativa (medida que oferecia benefícios educacionais e sociais a membros de grupos minoritários por conta de etnia, sexo e religião), porque os eleitores do grupo majoritário se sentiram prejudicados. Na época, a Califórnia também tomava medidas contra a imigração ilegal e o ensino bilíngue nas escolas. É fácil concluir que essas iniciativas foram parte de um processo de defesa contra a transformação étnica do Estado. Essa batalha contra a transformação, porém, assegurou que não houvesse mais nenhuma outra proposição. Tendo em vista o aumento das minorias em relação aos brancos, e sua superação em número, boa parte dos políticos norte-americanos relutou em aprovar qualquer iniciativa benéfica aos outros grupos.