ICE defende criação de universidade falsa no combate à fraude de vistos

As agências federais se opuseram às críticas de que prenderam centenas de estrangeiros que se matricularam em uma universidade falsa que as agências abriram em um esforço para combater a fraude de vistos, em Farmington Hills, Michigan. As autoridades alegam que aqueles que se matricularam sabiam que não estavam se inscrevendo em uma escola real e que os estrangeiros só queriam uma maneira de permanecer nos EUA.

A operação secreta que visava estudantes da Universidade de Farmington, em Farmington Hills, era legal e ajudou a combater a fraude de vistos, alegou o promotor de justiça do Distrito Leste de Michigan e chefe da divisão de investigação do Departamento de Alfândega & Imigração (ICE) em Detroit.

“Os agentes especiais do HSI, como parte dessa operação secreta, deixaram bastante claro em suas interações com potenciais matriculados na Universidade de Farmington que a escola não oferecia nenhum tipo de programa acadêmico ou profissional”, relatou ele.

“Os indivíduos que se matricularam na Universidade de Farmington o fizeram intencionalmente”, disse Vance Callender, agente especial encarregado do escritório de Detroit da Homeland Security Investigations (HSI), em Detroit.

Os estudantes chegaram legalmente nos EUA, principalmente da Índia, e estavam em programas de visto de estudante F-1 quando se matricularam na Universidade que era secretamente composta por agentes secretos e tinha um site falso. Quase 80% dos 250 estudantes que foram presos deixaram os EUA voluntariamente, de acordo com o ICE.

Advogados alegam que os estudantes defendidos por eles caíram numa armadilha, pois seus clientes não sabiam que a escola era falsa quando se matricularam. Em janeiro de 2019, promotores federais anunciaram que agentes do ICE haviam secretamente criado a universidade, que matriculou mais de 600 estudantes estrangeiros nas áreas de Ciências e Tecnologia. O Departamento de Justiça (DOJ) se referiu à tática como um esquema de “pagamento para ficar”.

Em novembro, o número de estudantes que foram presos por infringir as leis de imigração no caso pulou para 250. A história chamou a atenção do público e de vários líderes políticos que criticaram ou levantaram questões sobre a tática.

Entre os críticos estavam vários democratas do Congresso, incluindo a Deputada Elissa Slotkin, de Michigan, a Deputada Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York, a Senadora Kamala Harris, da Califórnia, e a Senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, que está concorrendo à presidência.

“Isso é cruel e terrível”, postou Warren no Twitter sobre a Universidade. “Esses estudantes simplesmente sonhavam em obter o ensino superior de alta qualidade que os Estados Unidos podem oferecer. O ICE os enganou e os prendeu, apenas para deportá-los”.

O caso “levanta uma série de questões sérias e eu vou acompanhar para garantir que elas sejam respondidas”, disse Slotkin no sábado (7).

Fonte: Redação - Brazilian Times.