Advogado que prejudicou brasileiros em Massachusetts é condenado a pagar US $240 mil em indenizações e restituições

Da redação

A Procuradora-geral de Massachusetts, Maura Healey, anunciou que um advogado, processado por executar um esquema de oferta de asilo na comunidade brasileira, se envolveu em práticas injustas e enganosas e foi condenado por um juiz a pagar mais de US $ 240.000 em multas e restituição. Além disso ele também está impedido de realizar quaisquer futuros serviços de imigração ilegal.

A ordem, emitida após um julgamento que durou 12 dias no Tribunal Superior de Middlesex, segue uma ação civil movida pelo Gabinete da Procuradoria em 2018, alegando que George C. Maroun Jr. visava a comunidade a brasileira e empregava rotineiramente práticas enganosas violando a Lei de Defesa do Consumidor do estado.

“O modelo de negócios deste advogado visava e explorava imigrantes que procuravam ajuda legal e lucrava às suas custas, ao mesmo tempo em que os colocava em risco de deportação”, disse Healey. “Este foi um caso muito disputado pelo meu escritório, e temos o prazer de garantir a restituição e responsabilizar os prejudicados por essas práticas ilegais”.

Maroun praticava a lei de imigração e mantém escritórios de advocacia em vários locais, inclusive em Somerville, Woburn, Chelmsford e Stoneham. De acordo com a queixa da Procuradoria, desde janeiro de 2013, ele apresentou petições e solicitações relacionadas à imigração em nome de mais de 1.000 residentes no leste de Massachusetts, muitos dos quais eram brasileiros e falavam inglês limitado.

Com base nas evidências apresentadas no julgamento, o juiz considerou que Maroun violou repetidamente a Lei de Proteção ao Consumidor ao apresentar pedidos de imigração em nome de novos clientes sem seu conhecimento ou consentimento; deixou de explicar os processos legais que ele usaria nos casos ou os possíveis riscos ou benefícios desses processos; apresentou pedidos de asilo e declarações juramentadas contendo informações falsas; apresentou pedidos de asilo imprevisíveis que certamente resultariam em negação e levariam a processos de deportação; fazer falsas garantias e declarações e garantir aos clientes o status de imigração legal; e usar ameaças de deportação para cobrar honorários advocatícios.

Sob os termos da ordem judicial, Maroun é obrigado a pagar um total de US$ 241.800, incluindo US$ 160.000 em multas civis e US$ 81.800 de restituição para clientes afetados. Maroun também está permanentemente proibido de representar novos clientes, apresentar pedidos de imigração ou solicitar honorários advocatícios sem divulgar e explicar completamente os processos legais, as opções disponíveis para os clientes e quaisquer riscos e benefícios para seus serviços.

Maroun também é obrigado a obter o consentimento do cliente antes de realizar qualquer representação ou apresentar qualquer pedido em nome do cliente. Ele está impedido de fazer ameaças de deportação, entre outras, para cobrar taxas legais atuais ou adicionais dos clientes.

Em sua decisão, o juiz observou que o Supremo Tribunal Judicial e o Conselho de Supervisores de Advogados de Massachusetts estão analisando se vão decidir se impõem restrições à capacidade de Maroun de exercer a advocacia na Commonwealth.

Como parte dos esforços contínuos de seu escritório para defender as comunidades imigrantes do estado, Healey tem informado e protegido os residentes de práticas fraudulentas de leis de imigração. A campanha de educação multilíngue promovida pelo seu escritório, lançada em 2018, fornece às comunidades imigrantes informações sobre essas práticas predatórias e as ferramentas e dicas necessárias para ajudar a se proteger. Desde então, o Gabinete da Procuradora relançou seu material educativos e de divulgação depois de ouvir sobre advogados sem escrúpulos se aproveitando de seus clientes e um golpe generalizado conhecido como “fraude de notário”, ou a prática não autorizada da lei de imigração.

O Gabinete da Procuradoria já tomou medidas contra indivíduos por explorarem residentes que procuram serviços de imigração. Em 2016, Gerson Barahona, de Waltham, foi condenado a pagar mais de US $155.760 em restituição às vítimas, penalidades civis e honorários advocatícios, depois de se passar por advogado de imigração e cobrar ilegalmente centenas ou milhares de dólares por aconselhamento e serviços jurídicos. O Gabinete de Healey solicitou e obteve uma liminar em dezembro de 2014 que exigia que ele deixasse de fornecer quaisquer serviços relacionados a questões de imigração.

Para denunciar um golpe de imigração, ligue para a Divisão de Direitos Civis da Procuradora Healey no telefone (617) 963-2917. Para saber mais, visite www.mass.gov/immigrationscams.