Organização em Berkshires (MA) celebra 25 anos de ajuda a imigrantes

O Berkshires Immigrant Center (BIC) está comemorando 25 anos de prestação de serviços vitais aos imigrantes locais. A organização foi fundada em 1997 pela Federação Judaica dos Berkshires, em Massachusetts, para reassentar refugiados russos e, em outubro de 2021, tornou-se uma organização independente sem fins lucrativos.

Ela ajudou mais de 1.000 pessoas a se tornarem cidadãos, o que a diretora de desenvolvimento Sheryl Lechner identificou como seu maior impacto. "Somos realmente a única alternativa local que oferece serviços de imigração legal credenciados pelo Departamento de Justiça como alternativa a um advogado de imigração privado", explicou ela.

Se você estiver preenchendo um pedido de cidadania, uma renovação (Ação Diferida para Chegadas na Infância-DACA), um green card e muitos outros pedidos de status de imigração junto ao governo federal, você deve trabalhar com um advogado de imigração ou uma agência credenciada ou representante credenciado.

"A BIC é uma agência credenciada e temos dois representantes credenciados em tempo integral e um representante credenciado voluntário em meio período", acrescentou.

Para celebrar o seu tempo de fundação foi realizado um evento na Shakespeare & Company, em Lenox. (MA) O evento é um benefício anual da BIC para financiar serviços gratuitos e de baixo custo para imigrantes locais. O violinista Jorge Ávila abriu o evento acompanhado pelo guitarrista Oren Fader e Alex Torres & His Latin Orchestra. Eles tocaram uma mistura de ritmos afro-caribenhos de alta energia e dança.

A defesa do centro para os imigrantes não se limita à assistência jurídica. Serviços de liquidação, advocacia e educação pública, serviços de interpretação e tradução e educação do eleitor estão entre os outros serviços oferecidos no escritório do BIC, localizado no 67 East Street.

Com mais de 750 clientes por ano, Lechner disse que o trabalho da organização também desempenha um papel fundamental na diversidade e estabilidade econômica da região. Ela acrescentou que houve momentos em que o estado viu uma desaceleração econômica significativa, mas os residentes de Berkshires mostraram resiliência e ela atribui isso ao reconhecimento do condado ao papel que os imigrantes desempenham na estabilidade econômica.

A BIC ainda está intimamente ligada à Federação Judaica dos Berkshires. Havia muitos refugiados russos após a dissolução da União Soviética, e com muitos deles sendo judeus, a Federação Judaica queria ajudar as pessoas a se reinstalarem em Berkshires.

O projeto começou e se desenvolveu à medida que as necessidades da comunidade imigrante mudavam. Começou a haver um influxo de pessoas da Europa Oriental, América Central e do Sul, Ásia e África Ocidental.

"Crescemos ao longo do tempo até o ponto em que estamos vendo muitas pessoas diferentes e meio que superamos ser apenas um projeto da Federação Judaica", explicou Lechner. "Fomos um projeto fiscal no Berkshire Community Action Council e, em 2012, nos tornamos um projeto da Massachusetts Immigrant and Refugee Advocacy Coalition, e foi onde ficamos até o ano passado e, em março, decidimos que estávamos prontos, após 24 anos sendo um projeto fiscal de outras organizações, para nos tornarmos nosso próprio 501(c)(3)", finalizou.

Para mais informações acesse o site www.Berkshireic.org.

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