Vereadores pedem que prefeita de Somerville (MA) declare estado de emergência pelo aumento de moradores de rua

A falta de moradia continua a ser um problema em crescimento na cidade de Somerville (Massachusetts). A questão que está levando os vereadores da cidade a pedir que a Prefeita Katjana Ballantyne declare estado de emergência. Recentemente, cerca de 21 pessoas dormiram no Parque Chuckie Harris, East Somerville, de acordo com autoridades da cidade.

O vereador Matthew McLaughlin disse que prevê que existam "centenas" de residentes vivendo nas ruas. Da população "sem-teto", ele acredita que uma pequena fração está causando problemas, incluindo defecação em público, brigas, furtos, destruição de propriedades e invasões. “No entanto, esses incidentes estão se tornando cada vez mais comuns”, afirmou.

"Não estou falando de uma tendência histórica. Isso é um agravamento no último mês", acrescentou.

McLaughlin patrocinou várias resoluções e ordens relacionadas ao problema, todas as quais a Câmara aprovou na quinta-feira, dia 24, uma delas pedindo à prefeita Katjana Ballantyne que declare estado de emergência e outras instando os funcionários a fornecer atualizações regulares sobre como estão lidando com a questão.

O jornal Herald afirmou que a prefeita enviou um comunicado afirmando que o seu gabinete irá considerar a resolução de estado de emergência enquanto determina "o melhor caminho a seguir para avançar com a gama completa de esforços em andamento".

"Uma parte fundamental da abordagem de minha administração é não permitir a criminalização pela falta de moradia", disse a prefeita. "Estamos prestando muita atenção aos relatórios da comunidade e entendemos a urgência que os moradores sentem em relação a essa situação. Mas não podemos esquecer que no cerne dessa crise estão indivíduos e famílias em dificuldades", acrescentou.

De acordo com ela, a sua administraão está focada em “uma abordagem multifacetada que não apenas forneça suporte imediato para pessoas desabrigadas e recém-chegadas, mas também aborde os fatores subjacentes que contribuem para a falta de moradia".

De acordo com Jordan Harris, presidente da Community Action Agency of Somerville, o número de pessoas desabrigadas em East Somerville dobrou, senão triplicou, nos últimos meses. O maior impulsionador por trás do aumento está relacionado à falta de locais físicos no bairro que ofereçam serviços para os sem-teto. "Esta é uma emergência que tem sido ignorada e minimizada por tempo demais", afirmou em em uma carta à Câmara Municipal. "Estamos enfrentando uma crise de falta de moradia na cidade e essa crise é uma falha moral por parte da cidade em viver seus supostos valores de inclusão racial e étnica".

O maior desejo de McLaughlin, segundo ele, é que seja criado um centro em seu distrito que se concentre exclusivamente nos desabrigados e naqueles que lidam com transtornos de uso de substâncias. Uma das ordens aprovadas na quinta-feira é para que um funcionário da cidade investigue se o East End Grill, fechado na Broadway, pode ser confiscado por desapropriação para o propósito de fornecer tais serviços.

O vereador Lance Davis disse que está enfrentando problemas semelhantes em seu distrito do Ward 6, que abrange as praças Davis e Powder House, mesmo depois que a Somerville Homeless Coalition abriu um centro de engajamento na primavera para atender às pessoas desabrigadas durante o dia. "Isso nem começa a abordar o que precisamos fazer", disse Davis. "Já passou da hora de olharmos para essa situação como uma emergência", destacou.

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Fonte: Da redação