Mais de 60 legisladores de Massachusetts enviam carta ao Congresso instando reforma imigratória

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Enquanto o sistema de abrigos de Massachusetts continua sobrecarregado com dezenas de milhares de imigrantes desesperados para trabalhar, mais de 60 legisladores estaduais assinaram uma carta ao Congresso instando-o a aprovar um projeto de lei que permitiria que os recém-chegados entrassem na força de trabalho.

A carta, assinada pelo Senador Marc R. Pacheco, do Distrito de Bristol/Plymouth, na sexta-feira, dia 22, chega em um momento em que o estado enfrenta duas crises nacionais: uma escassez contínua de mão de obra e um sistema de abrigo de emergência que não consegue lidar com o número diário de imigrantes entrando no estado.

Massachusetts é um dos estados mais afetados pela escassez de mão de obra, com cerca de 90.000 desempregados e quase 240.000 vagas abertas, de acordo com dados da Câmara de Comércio dos EUA.

Enquanto isso, metade das 22.000 pessoas abrigadas no sistema de abrigos do estado são imigrantes que não têm autorização para trabalhar. "Acho importante saber que muitos dos trabalhadores desempregados enfrentam desafios pessoais que tornariam impossível - em muitos casos - serem participantes integrais na força de trabalho", disse Pacheco durante uma coletiva de imprensa na Casa do Estado na quinta-feira.

Pacheco e outros legisladores estaduais argumentam que os EUA precisam de um novo sistema de imigração que permita uma maneira legal de residir no país enquanto conseguem emprego.

A mais recente reforma imigratória significativa foi a Lei de Controle e Reforma da Imigração de 1986, assinada pelo ex-presidente Ronald Reagan. A lei estabeleceu um caminho legal para a cidadania para certos imigrantes indocumentados, o que lhes permitiu entrar na força de trabalho.

Quase três milhões de imigrantes indocumentados foram aprovados para residência permanente com a aprovação da lei de 1986. No entanto, os críticos argumentaram que a lei fez muito pouco para deter o problema da imigração indocumentada, apesar dos benefícios que trouxe para a força de trabalho.

"A economia dos EUA naquela época era menos de um quarto do tamanho que é hoje", disse Pacheco. "Nossa economia é muito, muito diferente. A última vez que tomamos uma legislação de imigração legal antecede a queda da União Soviética e o surgimento da internet. O mundo é completamente diferente hoje. Precisamos de um sistema de imigração que nos permita enfrentar os desafios do resto deste século 21."

Desde que a governadora Maura Healey declarou estado de emergência em agosto, ela - juntamente com vários outros líderes democratas - tem pedido ao governo federal mais financiamento e a aceleração de documentos de autorização de trabalho para os migrantes recém-chegados.

"É senso comum. Temos uma crise de mão de obra", disse Healey em uma entrevista na WBUR na quarta-feira. "Temos pessoas desesperadas para colocar pessoas para trabalhar hoje. E temos pessoas desesperadas para trabalhar hoje. Então, parece-me que a coisa a fazer é unir os dois, e isso será bom para a nossa economia."

Um dia depois, a administração Biden concedeu status legal temporário a centenas de milhares de imigrantes venezuelanos, tornando-os elegíveis para entrar na força de trabalho.

O Departamento de Segurança Interna estima que quase 472.000 venezuelanos que chegaram aos EUA antes de 31 de julho serão afetados pela mudança de política. Isso se somaria aos 242.700 venezuelanos que já se qualificaram para o status legal temporário antes de quarta-feira.

Embora a ação do presidente Joe Biden tenha sido recebida com elogios dos políticos do estado de Massachusetts, eles também enfatizaram a necessidade de o governo federal intensificar seus esforços.

"Agradecemos ao secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, e sua equipe do Departamento de Segurança Interna por esses novos compromissos, mas mais precisa ser feito", disse Healey em um comunicado.

Especificamente, a governadora democrata disse que continua a advogar por mais financiamento federal, autorizações de trabalho aceleradas e status legal estendido para famílias haitianas.

Elizabeth Sweet, diretora executiva da Coalizão de Defesa de Imigrantes e Refugiados de Massachusetts, disse que conceder status legal temporário era "a melhor e mais rápida maneira de lidar com esta crise e impulsionar nossa economia", informou a State House News Service.

Embora Sweet tenha aplaudido a advocacia de meses de Healey pelos recém-chegados do estado, ela enfatizou que o estado "deve fazer mais para garantir que os milhares de recém-chegados a Massachusetts, que fogem de crises políticas e econômicas, tenham a chance de sustentar suas famílias".