Juiz anula eleições primárias democratas em Bridgeport (CT)

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Uma eleição primária em Connecticut recentemente foi o centro das atenções, e não pelos motivos certos. No dia 12 de setembro, as primárias democratas para a corrida à prefeitura de Bridgeport se desenrolaram em meio a alegações de fraude eleitoral e irregularidades.

Diante da denúncia e o que foi apresentado, um juiz decidiu anular a eleição primária.

John Gomes, um dos candidatos à prefeitura, apresentou provas contundentes que apontavam para a emissão fraudulenta de milhares de votos ausentes (pelo correio). A lei estadual de Connecticut permite o voto ausente, mas com um conjunto de regras rigorosas. Uma delas requer que qualquer pessoa que entregue mais de cinco pedidos de votos ausentes se registre junto ao secretário municipal como distribuidor.

Neste caso, duas apoiadoras do prefeito Joe Ganim, Wanda Geter-Pataky e Eneida Martinez, não apenas deixaram de cumprir essa regra, mas também não assinaram os requerimentos necessários, que são obrigatórios quando se ajuda eleitores a emitir votos ausentes.

Além disso, elas não foram designadas pelos eleitores ausentes para entregar as cédulas.

O que tornou essa situação ainda mais perturbadora foi o fato de que ambas as mulheres foram flagradas em vídeo entregando várias cédulas de votos ausentes em caixas coletoras, repetidas vezes. Quando confrontadas no tribunal, ambas invocaram a Quinta Emenda, recusando-se a testemunhar.

O juiz do Tribunal Superior de Connecticut, William Clark, decidiu anular as primárias, afirmando que a conduta registrada nos vídeos "representa múltiplas violações" da lei estadual que regulamenta o voto ausente. As evidências de fraude eram tão alarmantes que o juiz não conseguiu determinar um vencedor legítimo, ordenando, assim, uma nova eleição primária.

A contagem original de votos mostrava Joe Ganim liderando com 4.212 votos, uma vantagem de 251 votos em relação a John Gomes. No entanto, a parte significativa disso era que Ganim obteve 1.564 votos ausentes, em comparação com 861 para seu oponente.

De acordo com a lei de Connecticut, os candidatos têm o direito de solicitar uma nova eleição se puderem provar "um erro na contagem dos votos expressos" ou se tiverem sido "prejudicados por uma violação" da lei estadual. O juiz não estabeleceu uma nova data para a eleição primária, mas ordenou que a cidade e John Gomes chegassem a um acordo sobre a data.

O prefeito Joe Ganim, que já cumpriu sete mandatos como prefeito de Bridgeport e enfrentou acusações de corrupção no passado, negou qualquer envolvimento na fraude eleitoral e expressou choque diante das evidências apresentadas nos vídeos.

John Gomes, em resposta à decisão, comemorou o resultado como uma vitória para a justiça e um triunfo da democracia. Ele alegou que esta vitória não era apenas sua, mas de todos os habitantes de Bridgeport que foram afetados pelas irregularidades eleitorais.