Despensas de alimentos em Meriden (CT) intensificam esforços para atender à crescente demanda de imigrantes

As despensas de comida de Meriden (Connecticut) enfrentam um desafio crescente diante do aumento da insegurança alimentar provocada pelo aumento dos preços dos alimentos e pelo crescente número de novas chegadas, especialmente falantes de espanhol.

Em resposta a essa crescente necessidade, as despensas estão adotando medidas proativas, incluindo a oferta de serviços de idiomas, encaminhamentos para serviços completos e treinamento de agências parceiras.

"A elevação dos preços dos alimentos é um desafio para todos, e estamos definitivamente testemunhando um aumento no número de indivíduos que recorrem à nossa despensa", afirmou Dona Ditrio, diretora da New Opportunities of Greater Meriden.

Ditrio explicou que a New Opportunities opera uma despensa que abre diariamente, das 10:00 am às 3:00 pm, e recebe um caminhão da Connecticut Foodshare com alimentos frescos e vegetais a cada duas quintas-feiras. Seguindo o modelo de "sem perguntas feitas", a despensa não indaga sobre o status dos clientes, a menos que precisem de auxílio para solicitar assistência energética, SNAP ou assistência para aluguel.

A New Opportunities conta com funcionários bilíngues para auxiliar os falantes de espanhol e recorre à Linha de Idiomas para atender clientes de polonês e outros idiomas.

No Exército da Salvação de Meriden, o Capitão Adrian Aponte relatou um aumento no número de pessoas em busca de alimentos, com cerca de 70% e 80% sendo imigrantes.

Parceiros da Connecticut Foodshare também perceberam o aumento da demanda. Com o objetivo de capacitar os gerentes de despensas a melhorar o atendimento às novas chegadas, a organização promoveu recentemente um webinar com Johanna Snyder, coordenadora da despensa na Integrated Refugee and Immigrant Services (IRIS) em New Haven e Hartford.

Snyder destacou a importância destes gerentes trabalharem em conjunto com outras organizações locais, se envolverem em ativismo e criarem um ambiente acolhedor, especialmente auxiliando as pessoas em seu próprio idioma. Ela também enfatizou a necessidade de adotar uma abordagem informada sobre traumas para auxiliar as novas chegadas.

"Os recém-chegados que procuram nossas agências provavelmente estão enfrentando o estresse da necessidade de assistência alimentar, aliado às barreiras linguísticas, preocupações legais com imigração e à necessidade de garantir uma fonte de renda", destacou Snyder. "Além disso, requer muita coragem para que qualquer pessoa busque ajuda em nossas agências."

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Fonte: Da redação