O ex-deputado republicano George Santos, filho de imigrantes brasileiros, voltou ao centro de uma controvérsia nos Estados Unidos. A plataforma de mercado de previsões Kalshi anunciou, na segunda-feira, 31 de agosto, que decidiu banir Santos permanentemente de suas operações, após concluir que havia motivos razoáveis para acreditar que ele realizou negociações irregulares relacionadas à própria presença em um evento do presidente Donald Trump.
Além da proibição vitalícia, a empresa aplicou ao ex-congressista uma penalidade de US$ 71.356. Santos tornou-se a primeira pessoa a receber um banimento permanente da Kalshi, segundo a companhia.
O episódio envolve contratos negociados na plataforma sobre quem compareceria ao discurso do Estado da União de 2026, realizado por Trump no Capitólio.
Entre fevereiro, Santos negociou contratos relacionados a uma pergunta bastante peculiar: se ele próprio estaria presente no evento.
Apostou sobre a própria presença
De acordo com a Kalshi e com a Commodity Futures Trading Commission (CFTC), agência federal responsável pela regulamentação dos mercados de derivativos, Santos realizou uma série de operações envolvendo contratos cujo resultado ele próprio tinha capacidade de influenciar.
As autoridades reguladoras afirmaram que o ex-deputado também fez declarações públicas nas redes sociais relacionadas à sua intenção de comparecer ao discurso.
Santos acabou não participando do evento. Com suas negociações, obteve um lucro de US$ 17.839, segundo documentos relacionados ao caso.
A Kalshi afirmou que seu departamento de compliance encontrou "causa razoável" para acreditar que Santos praticou insider trading, ou negociação com informação privilegiada. A empresa também apontou sua falta de cooperação com a investigação interna como motivo para aplicar a punição mais severa.
Santos nega ter tido intenção de enganar investidores ou manipular o mercado. Seu advogado afirmou anteriormente que o acordo firmado com autoridades federais teve como objetivo evitar um litígio prolongado.
CFTC também puniu o ex-deputado
A decisão da Kalshi ocorre depois de uma investigação da CFTC sobre as mesmas negociações.
Em julho, Santos concordou em resolver o caso com a agência federal. A CFTC determinou que ele devolvesse os ganhos obtidos nas operações e pagasse uma multa adicional de US$ 17.500, além de impor restrições temporárias às suas atividades nesse mercado.
Agora, a Kalshi foi além e decidiu impedir permanentemente que o ex-congressista volte a negociar na plataforma.
Outros políticos e candidatos também receberam punições por apostas relacionadas às próprias campanhas, mas tiveram suspensões temporárias. Santos foi o único a receber um banimento vitalício.
Filho de brasileiros chegou ao Congresso dos EUA
Nascido em Nova York, George Santos é filho de brasileiros e possui uma trajetória diretamente ligada ao Brasil. Sua mãe, Fátima Devolder, viveu durante parte da vida em Niterói, no Rio de Janeiro, e o próprio Santos também passou um período no país.
Republicano, ele foi eleito para representar um distrito de Nova York na Câmara dos Representantes e assumiu o mandato em janeiro de 2023.
Sua passagem pelo Congresso, entretanto, durou menos de um ano. Em dezembro de 2023, Santos foi expulso da Câmara, tornando-se um dos poucos parlamentares da história americana a receber essa punição.
Posteriormente, ele se declarou culpado em um processo federal envolvendo fraude e roubo de identidade. Santos recebeu uma pena superior a sete anos de prisão, posteriormente comutada pelo presidente Donald Trump.
Nova controvérsia
A punição aplicada pela Kalshi acrescenta mais um capítulo à trajetória conturbada do ex-congressista filho de brasileiros.
Desta vez, a controvérsia não está diretamente relacionada a uma campanha eleitoral ou ao período em que ocupou uma cadeira no Congresso, mas ao crescimento dos chamados mercados de previsão, nos quais usuários negociam contratos financeiros baseados na possibilidade de determinados acontecimentos ocorrerem.
No caso de Santos, o elemento incomum é justamente o fato de que ele colocou dinheiro em um mercado cujo resultado dependia de uma decisão que estava sob seu próprio controle: comparecer ou não ao discurso presidencial.
Após o anúncio da punição, Santos reagiu nas redes sociais e ironizou o banimento. A decisão da Kalshi, entretanto, é definitiva dentro da plataforma: George Santos está proibido permanentemente de voltar a negociar no serviço.
