Governadora Healey anuncia fechamento antecipado de todos os abrigos em hotéis em Massachusetts

Da redação

A governadora Maura Healey anunciou nesta segunda-feira (20) que todos os abrigos emergenciais em hotéis serão fechados ainda neste verão, antecipando em seis meses o cronograma inicialmente previsto para o fim de 2025. A decisão ocorre após uma queda significativa no número de famílias acolhidas e faz parte de uma ampla reforma do sistema de assistência emergencial implementada pela administração Healey-Driscoll.

Segundo novo relatório divulgado pelo governo estadual, o número de hotéis utilizados como abrigo caiu de 100, no auge da crise em 2023, para 32 em abril deste ano — uma redução de 68%. A expectativa é de que esse número chegue a zero até o final do verão. O total de famílias em situação de abrigo também caiu para menos de 5.000 pela primeira vez desde julho de 2023 e deve ficar abaixo de 4.000 nos próximos meses.

“Quando assumimos, famílias sem moradia estavam sendo acolhidas em hotéis por todo o estado”, afirmou a governadora Healey. “Hotéis não são locais apropriados para criar crianças e representam um custo elevado para os cofres públicos. Implementamos reformas para reduzir a demanda e os gastos, e agora estamos vendo os resultados.”

Entre as medidas adotadas estão o limite de permanência de seis meses nos abrigos, programas de capacitação profissional e recolocação no mercado de trabalho, além do reforço na assistência de gestão de casos para facilitar o acesso à moradia permanente.

A vice-governadora Kim Driscoll reforçou os benefícios econômicos e sociais do encerramento dessa modalidade de abrigo:

“Encerrar os abrigos em hotéis não apenas garante um ambiente melhor para as famílias, mas também representa uma economia de centenas de milhões de dólares por ano para o estado.”

O secretário de Habitação e Comunidades Habitáveis, Ed Augustus, destacou o papel crucial das equipes de atendimento e organizações parceiras:

“Profissionais da linha de frente foram essenciais para responder a um aumento sem precedentes na demanda. Somos gratos por sua dedicação e por todo o suporte oferecido às famílias.”

Mudanças no sistema de abrigos

O relatório também recorda que o uso de hotéis como abrigos não é uma prática nova. Em 2014, cerca de 1.500 famílias estavam alojadas em hotéis. A prática foi retomada em 2022 devido ao agravamento da crise habitacional, políticas migratórias federais ineficazes e à falta de controles no sistema estadual de abrigos.

Desde que assumiu o cargo, em 2023, a governadora Healey declarou estado de emergência, impôs um limite de 7.500 famílias no sistema de abrigos e propôs reformas na lei de direito ao abrigo — incluindo a exigência de comprovação de residência em Massachusetts e de status migratório regular para todos os membros da família, com exceções limitadas. Também foi implementada a exigência de verificação de antecedentes criminais (CORI) para adultos antes da entrada nos abrigos.

Como reflexo dessas ações, o número de famílias que deixam o sistema de abrigo é atualmente o dobro do número de novas admissões — cerca de 2.500 saídas contra 1.100 entradas desde o início de 2025. Hoje, aproximadamente 85% a 90% das famílias que buscam abrigo são residentes antigos de Massachusetts.

Alguns dos locais que serão encerrados nos próximos meses incluem o Norfolk Rapid Shelter, no antigo Bay State Correctional Center, e o Revere CSR, localizado no Quality Inn. O Lowell Inn and Conference Center será convertido em um abrigo de transição mais rápido (Rapid Track) a partir de julho.

Com os dados mais recentes e as reformas em andamento, o governo Healey-Driscoll acredita que o sistema de assistência emergencial está sendo reestruturado para oferecer uma resposta mais eficaz, sustentável e centrada nas necessidades reais das famílias em situação de vulnerabilidade.