Piada de Trump sobre jacarés comendo imigrantes ecoa racismo histórico nos EUA

Durante uma visita a um centro de detenção para imigrantes nos Everglades, na Flórida, o presidente Donald Trump fez piadas dizendo que cobras e jacarés atacariam qualquer um que tentasse escapar da instalação. Em tom irônico, afirmou ainda que “há muitos policiais em forma de jacaré” cuidando da segurança do local.

Embora soe como uma piada macabra, a fala de Trump causou indignação entre defensores dos direitos humanos, que a classificaram como um exemplo de crueldade performática. O Partido Republicano da Flórida intensificou a polêmica ao lançar produtos com a marca “Alcatraz dos Jacarés”, reforçando o tom sarcástico da proposta.

No entanto, esse tipo de comentário carrega um peso histórico sombrio nos Estados Unidos. No início do século XX, durante a era das leis de segregação racial conhecidas como Jim Crow, era comum o uso de imagens racistas que retratavam crianças negras como “isca de jacaré”. Cartões-postais e reportagens da época, como um artigo de 1908 do The Washington Times, usavam termos pejorativos como “pickaninny” para descrever crianças afro-americanas sendo usadas supostamente para atrair os animais. Um exemplo chocante é um cartão de 1921 que rotula bebês negros como “alligator bait”.

Segundo o Jim Crow Museum, essa propaganda visava desumanizar os afro-americanos e banalizar a violência contra eles — muitas vezes transformando o sofrimento em motivo de riso.

Ao retomar esse tipo de linguagem, ainda que em forma de “brincadeira”, Trump revive uma tradição racista e perigosa que reforça estigmas e legitima a desumanização de grupos vulneráveis, agora direcionada aos imigrantes. Especialistas alertam que, diante da construção apressada do novo centro de detenção, esse tipo de retórica pode ter consequências reais na forma como essas pessoas são tratadas.