Project Bread’s 57ª Caminhada contra a fome mobiliza milhares em Boston e arrecada mais de US$ 1 milhão

Da redação

No domingo, 4 de maio, mais de 4.500 pessoas, entre participantes presenciais e virtuais de 20 estados e três países, se uniram no Boston Common para a 57ª edição da Walk for Hunger, promovida pela organização Project Bread. O evento, considerado a mais antiga caminhada beneficente dos Estados Unidos, arrecadou mais de US$ 1 milhão para o combate à fome em Massachusetts — valor que continua crescendo.

Com o lema de que todos devem ter o direito de colocar comida na mesa, a caminhada deste ano aconteceu em um momento crítico. Quase 20% da população do estado enfrenta dificuldades para comprar alimentos, enquanto programas federais de apoio à segurança alimentar estão sob ameaça.

“A Caminhada contra a Fome é mais do que uma arrecadação de fundos; é um movimento que defende justiça alimentar para todos em Massachusetts,” afirmou Erin McAleer, presidente e CEO da Project Bread. “Com o aumento dos preços dos alimentos e a incerteza nos apoios federais, cada passo dado neste evento representa um grito coletivo contra a fome.”

Durante a cerimônia de abertura, McAleer entregou o Prêmio Patrick Hughes de Justiça Social ao Conselho de Especialistas da organização — um grupo pioneiro formado por pessoas com experiência direta de insegurança alimentar. Os homenageados, incluindo Paula Andrea Tobon, Giovanny Zuniga, Levenia Furusa, Kelly Russell e Elsa Flores, foram reconhecidos por sua atuação em políticas públicas, comunicação e engajamento comunitário. “A vulnerabilidade é uma força, não uma fraqueza”, declarou Kelly Russell ao receber a honraria.

O casal Pete e Enid Levangie anunciou no início da manhã um desafio de arrecadação no valor de US$ 20 mil, igualando doações feitas durante o evento. Os participantes atingiram a meta em menos de três horas.

A programação incluiu um percurso acessível de 3 milhas, atividades recreativas para toda a família, apresentações musicais e uma demonstração culinária da chef educadora Sherry Hughes. O evento também contou com a participação da Make Hunger History Coalition e da iniciativa Commonwealth Program, que envolveu 51 organizações comunitárias e arrecadou mais de US$ 200 mil para ações locais contra a fome.

Logo após a caminhada, membros do Conselho de Especialistas viajaram para Washington, D.C., para representar Massachusetts no National Anti-Hunger Policy Conference. Em um painel com a diretora de políticas públicas da Project Bread, Leran Minc, os especialistas compartilharam suas vivências e defenderam mudanças estruturais na forma como o país lida com a fome.

A arrecadação para a Walk for Hunger continua aberta ao longo do verão. Doações e inscrições para campanhas individuais podem ser feitas no site www.projectbread.org/walk.

Pessoas em situação de insegurança alimentar podem obter ajuda confidencial, incluindo acesso a benefícios como o SNAP, por meio da linha direta da Project Bread: 1-800-645-8333 (atendimento em 180 idiomas e acessível a deficientes auditivos). Mais informações estão disponíveis em www.projectbread.org/get-help.

Sobre a Project Bread

Fundada em 1969, a Project Bread é a principal organização dedicada à segurança alimentar em Massachusetts. A entidade atua para promover mudanças sistêmicas que garantam o acesso confiável a alimentos saudáveis para pessoas de todas as idades em todo o estado.

Foto: David Leifer