Coluna Cataldi: Encanto histórico além da Broadway em NYC

Em meio à pulsante Nova York dos arranha-céus, vitrines reluzentes e avenidas frenéticas, há um lugar quase secreto, silenciosamente preservado no tempo, um sopro do século XIX escondido na charmosa East 61st Street. Poucos brasileiros conhecem, mas deveriam: trata-se do Mount Vernon Hotel Museum & Garden, uma verdadeira joia histórica no coração de Manhattan, pronta para ser descoberta por quem deseja viver Nova York além do lugar-comum.

Erguido originalmente em 1799 como uma cocheira, o edifício foi transformado, nos anos 1820, em um dos chamados day hotels, espaços de lazer procurados pela nova classe média novaiorquina em busca de uma escapada bucólica, um “respiro de campo” sem sair da cidade. Hoje, é o único exemplar desse tipo de hotel ainda preservado em Manhattan. São apenas sete construções do século XVIII abertas ao público em toda a ilha, e o Mount Vernon é uma delas.

Ao entrar, o visitante é transportado para os salões, jardins e rituais de um tempo em que tomar chá às 2 da tarde era um evento, e jogos de tabuleiro, leituras e conversas bem-postas ditavam o ritmo dos dias. A visita passa por oito salas ambientadas com mobiliário e objetos de época, em que guias conduzem uma experiência envolvente sobre o cotidiano, os costumes e os contrastes da Nova York pré-central park, quando tudo ainda era barro, carruagem e aspiração.

“É um recorte precioso de uma Nova York ainda em formação, uma cidade que respirava entre a elegância do Velho Mundo e os sonhos de um novo país. O Mount Vernon é história viva, e está logo ali, à disposição de quem deseja mais do que turismo: deseja contexto”, comenta uma das educadoras do museu.

O museu também oferece programas especiais, visitas temáticas mensais e o adorável “history mystery”, onde os visitantes, inclusive crianças e adolescentes, se tornam detetives em uma investigação fictícia ambientada nos anos 1820. Tudo isso cercado por um jardim impecavelmente cuidado, aberto ao público para leitura, descanso e pequenas refeições ao ar livre, um luxo silencioso em meio à cidade que nunca dorme.

Para brasileiros em busca de experiências culturais autênticas, o Mount Vernon Hotel Museum & Garden é uma escolha certeira: inesperado, acessível, enriquecedor. Não está nas selfies da Times Square, e é justamente por isso que vale a visita.

Claudia Cataldi é Mestre em Ciência Política e Relações Internacionais