O Cinco de Maio homenageia a Batalha de Puebla de 1862, nos Estados Unidos, o Cinco de Maio se tornou uma observância da cultura e do patrimônio mexicano, especificamente em regiões com grandes poblações de México-americanos.
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Coluna Lucy: Cinco de Maio
Durante a Segunda Guerra Franco-Mexicana, um exército mexicano de 2.000 soldados derrotou 6.000 soldados com baixas mínimas. Essa luta durou do nascer do sol ao início da noite e foi um sinal de resiliência e esperança ao derrotar a Legião Estrangeira Francesa de Napoleão em tamanhas dificuldades.
Essas guerras deixaram o Tesouro mexicano em ruínas. Em 17 de julho de 1861, o presidente mexicano Benito Juárez pediu uma moratória, com suspensão de todos os pagamentos da dívida externa por dois anos, mediante a promessa de que, após este período, os pagamentos seriam retomados. Em resposta, França, Grã-Bretanha e Espanha enviaram forças navais para Veracruz, exigindo o reembolso. A Grã-Bretanha e a Espanha negociaram com o México e se retiraram, mas a França, na época governada por Napoleão III, decidiu aproveitar a oportunidade para estabelecer um império latino no México, o Segundo Império Mexicano, o que favoreceria os interesses franceses.
A vitória mexicana, porém, foi curta. Trinta mil soldados e um ano depois, os franceses foram capazes de derrotar o exército mexicano, capturar a Cidade do México e estabelecer o imperador Maximiliano I como governante do México. Mas, a vitória francesa também duraria pouco: apenas 3 anos (1864-1867). Com o fim da Guerra Civil nos Estados Unidos, em 1865, os E.U.A. puderam fornecer mais ajuda ao México para expulsar os franceses, e Maximiliano I acabou sendo executado pelos mexicanos, juntamente com seus generais mexicanos Miramón e Mejía, no Cerro de las Campanas, em Queretaro.
Segundo alguns historiadores, o real objetivo da França era ajudar a quebrar a União Americana, que, naquele momento, estavam em guerra civil, assim ajudando a Confederação do Sul: “Os mexicanos haviam conquistado uma grande vitória que manteve Napoleão III de abastecimento dos rebeldes confederados por mais um ano, permitindo que os Estados Unidos para construir o maior exército do mundo já tinha visto. Este grande exército esmagou os confederados em Gettysburg apenas 14 meses depois da batalha de Puebla, e essencialmente acabar com a Guerra Civil. ” A consequência do Cinco de Mayo para os Estados Unidos tem sido, portanto, reconhecido: “A derrota do exército francês teve consequências para a América, bem … a derrota francesa negou Napoleão III a oportunidade para reabastecer os rebeldes confederados por um ano”. Donald W. Miles acrescenta: “Na época, havia o medo nos Estados Unidos que os franceses usassem o México como base de guarda para a Confederação, então o presidente Lincoln e seu secretário de Estado saiu de sua maneira de aparecer “neutro” da situação mexicana. Eles não queriam lidar com os franceses e os confederados, ao mesmo tempo.” Para Dr. Miles que explica que “Napoleão III hesitou em tomar sobre os Estados Unidos directamente, mas agora as notícias da Guerra Civil mudou tudo”. Isso alegadamente significava que os americanos estariam ocupados com seus conflitos entre o Norte e o Sul por algum tempo. Ao ouvir que os espanhóis e os britânicos teriam navegado para pegar a alfândega de Veracruz para começar a recolher os seus direitos, Napoleão decidiu que ele não só enviaria a marinha francesa, mas também começou a procurar alguém para colocar como imperador no México. Ele, então utilizou o México como uma base para ajudar os confederados ganhar a guerra contra os Estados Unidos. Napoleão viu isso como uma oportunidade a não perder. Dr. Miles então conclui: “O Imperador da França ordenou aos seus generais para passar alguns meses lidando com México e, em seguida — usando o México como ‘base’ — ajudar os confederados ganhar a guerra contra os Estados Unidos. E se eles tivessem tido sucesso? Os Estados Unidos nunca viria a ser a potência mundial que é hoje significativamente … os mexicanos, não só recuperaram a sua nação, mas influenciaram no resultado da Guerra Civil dos EUA.”
Segundo escreve o historiador Justo Sierra, em seu livro Political Evolution of the Mexican People, se o México não tivesse derrotado os franceses em Puebla a 5 de maio de 1862, a França teria ido em auxílio do Sul (Estados Confederados) na Guerra Civil dos EUA, e o destino dos Estados Unidos poderia ter sido muito diferente.
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