Autoridades relatam aumento do contrabando de imigrantes na fronteira do Canadá com Dakota do Norte, Minnesota e Wisconsin, nos EUA

Da redação

Grupos organizados de contrabando humano estão alimentando o crescimento nas travessias ilegais de Manitoba, uma província canadense, para os Estados Unidos. As informações foram divulgadas por alguns agentes da Patrulha de Fronteira (CBP, sigla em inglês) ao Winnipeg Free Press após o último resgate de imigrantes que estavam presos em uma região congelante.

De acordo com outro agente, identificado como David Marcus, nove imigrantes encontrados em um pântano inundado perto de Warroad, Minnesota, por volta das 5:00 a.m. no dia 17, cruzaram a fronteira em uma operação organizada de contrabando. “Não há dúvida de que muitos desses grupos estão crescendo”, disse ele em entrevista por telefone na quinta-feira.

Os dados mais recentes mostram que houve um aumento nas interceptações de contrabando de imigrantes em ambos os lados da fronteira desde que as restrições relacionadas à pandemia da Covid-19 foram suspensas.

Nos últimos meses, cerca de 70% das pessoas pegas tentando entrar nos Estados Unidos a partir de Manitoba eram cidadãos mexicanos, de acordo com Marcus.

Pelo menos sete dos homens detidos na travessia de terça-feira eram do México, cujos cidadãos não precisam de visto para entrar no Canadá.

De acordo com o CBP, os imigrantes estão voando do México para o Canadá e depois tentam cruzar a fronteira para os EUA, a pé, porque acham que será mais fácil do que cruzar a fronteira sul.

"Mas não é bem assim. A região aqui é muito rural… e então você adiciona a isso o clima frio”, disse Marcus, que trabalha para o CBP no setor de Grand Forks, responsável pelo patrulhamento de quase 1.400 quilômetros da fronteira em Dakota do Norte, Minnesota e Wisconsin.

Marcus disse que muitos daqueles que tentam entrar nos EUA ilegalmente por meio de Manitoba – alguns com filhos pequenos – estão fugindo de dificuldades ou violência em seus países de origem e que “os contrabandistas estão explorando isso e lucrando com o desespero destas pessoas”.

John Bruning, da Advocates for Human Rights (AHR), com sede em Minneapolis, disse que os imigrantes estão procurando rotas diferentes para entrar nos EUA devido à situação precária e perigosa na fronteira com o México.

“É absolutamente desumano o que as pessoas são obrigadas a suportar na fronteira sul, por isso não é de admirar que os imigrantes comecem a chegar à fronteira norte, onde não há violência ou risco de sequestro ou extorsão, não há risco de detenção no deserto sem abrigo, e uma chance muito maior de conseguir solicitar asilo ”, escreveu Bruning, advogado do programa de refugiados e imigrantes da AHR, em um e-mail.

Os oficiais da Polícia Montada Real do Canadá (RCMP, sigla em inglês) em Manitoba estão cientes do contrabando humano e trabalham com as autoridades dos EUA para combater o problema, de acordo com a porta-voz, Júlia Courchaine. “A equipe integrada de fiscalização de fronteiras da RCMP fiscaliza a fronteira internacional regularmente”, disse ela.

No incidente de terça-feira, os nove homens, com idades entre 19 e 46 anos, foram deixados no lado de Manitoba e informados de que andariam por 20 minutos até serem apanhados do lado dos EUA.

No entanto, transformou-se em uma noite de provação, com os homens despreparados para as condições climáticas e a região adversa.

O grupo caminhou por uma floresta perto de Sprague, cerca de 150 quilômetros a sudeste de Winnipeg, e a temperatura caiu para cerca de -5°C durante a noite.

As autoridades dos EUA encontraram os homens em um pântano inundado a cerca de 12 km ao sul da fronteira, depois que um deles fez uma ligação de emergência que foi recebida pela RCMP.

Os homens foram tratados por exposição ao frio.

Sete, todos cidadãos mexicanos, foram levados sob custódia pelo Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE, sigla em inglês). As nacionalidades dos outros dois não foram divulgadas ainda. Esses homens foram levados para instalações médicas para tratamento adicional.

Nenhum dos imigrantes tinha documentos de imigração que lhes permitissem entrar ou permanecer nos EUA legalmente.