Mortes de imigrantes aumentaram com as altas temperaturas no Arizona

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As mortes de imigrantes no deserto do Arizona aumentaram em julho, quando os restos mortais de 42 indivíduos indocumentados foram encontrados, o maior número para este mês em mais de uma década. Os dados foram compartilhados pelos defensores e autoridades médicas.

A exposição ao calor foi listada como a principal causa da morte de 22 dessas vítimas, que foram encontradas durante o que o Serviço Nacional de Meteorologia disse ter sido o mês mais quente registrado no sul do Arizona.

"A maioria das pessoas não tem ideia de quão rapidamente alguém pode sucumbir ao deserto", disse Brad Jones, porta-voz da Humane Borders, que rastreia as mortes de imigrantes no Arizona. "Sabe, a menos que você tenha estado lá, é muito difícil entender o quão intenso é o calor. E se você estiver carregando apenas uma garrafa de água, não vai conseguir", acrescentou.

Jones também é professor de ciência política e afiliado ao Centro de Migração Global da Universidade da Califórnia.

O Dr. Greg Hess é o médico legista-chefe do Condado de Pima. Seu escritório lida regularmente com esses casos. Ele disse que as mortes de imigrantes são diretamente proporcionais ao calor. "Quando fica quente, esperamos que mais restos mortais apareçam. E foi exatamente isso que aconteceu em julho", afirmou.

A Humane Borders, que trabalha com famílias para tentar localizar imigrantes desaparecidos, também compila dados sobre mortes com base em informações fornecidas por Hess e outros médicos legistas da região.

Apesar do aumento de mortes relatadas em julho, 2023 não parece estar a caminho de estabelecer um recorde para o ano, de acordo com os dados do grupo. As 109 mortes registradas nos primeiros sete meses de 2023 foram menores do que o número de mortes registradas no mesmo período do ano em 2020, 2021 e 2022, quando as mortes totais se aproximaram de níveis recordes.

Christian Penichet-Paul é vice-presidente assistente de política e advocacia no National Immigration Forum em Washington, D.C. Ele disse que vários fatores estão exacerbando o problema que ele chama de uma parte muito infeliz da imigração na fronteira dos Estados Unidos com o México. "Estamos lidando com condições de calor mais extremas nas regiões fronteiriças", disse. "E também estamos lidando com políticas - a ausência de opções que permitam às pessoas migrar para os EUA em condições mais seguras e organizadas. Portanto, esses dois elementos estão se combinando para resultar em mais mortes do que antes", destacou.