Ataque no Ano Novo mata 10 e fere 35 na Bourbon Street, em Nova Orleans

Pelo menos 10 pessoas perderam a vida e dezenas ficaram feridas após um motorista avançar com um caminhão contra multidões na famosa Bourbon Street, em Nova Orleans. Após o ataque, o homem abandonou o veículo e disparou contra policiais, segundo informações das autoridades, apenas algumas horas depois das comemorações de Ano Novo na cidade.

"A cidade de Nova Orleans sofreu um ataque terrorista", declarou a prefeita LaToya Cantrell durante a madrugada de quarta-feira. O FBI também investiga a presença de possíveis explosivos improvisados encontrados no local.

O trágico incidente ocorreu por volta das 3h15, no cruzamento das ruas Bourbon e Canal, no bairro histórico French Quarter, onde muitas pessoas haviam se reunido para assistir aos fogos de artifício da virada do ano, conforme informou a polícia.

De acordo com a superintendente da polícia de Nova Orleans, Anne Kirkpatrick, o motorista conduziu o caminhão deliberadamente através das barricadas e acelerou pela rua em alta velocidade. “Ele tinha a intenção clara de atropelar o maior número possível de pessoas”, afirmou Kirkpatrick, destacando que o suspeito estava determinado a causar o caos e destruição.

Depois de sair do veículo, o homem começou a atirar nos policiais, ferindo pelo menos dois deles. Os agentes revidaram, enquanto explosivos foram descobertos na cena do ataque.

Até o momento, a polícia não revelou informações sobre o destino do motorista. Também não há detalhes sobre o estado de saúde das vítimas hospitalizadas.

Imagens não confirmadas que circulam nas redes sociais mostram várias pessoas ensanguentadas espalhadas pela rua enquanto tiros eram ouvidos ao fundo. Ambulâncias e veículos do serviço de legista foram vistos no local após o ataque.

As vítimas foram levadas para cinco hospitais da região, incluindo o University Medical Center, Touro Hospital e East Jefferson General Hospital, de acordo com as autoridades.

"Um ato terrível de violência aconteceu hoje cedo na Bourbon Street", declarou o governador da Louisiana, Jeff Landry, em nota oficial. "Peço que todos se unam a Sharon e a mim em oração pelas vítimas e pelos socorristas no local. Reforço o pedido para que as pessoas evitem a área."

A polícia deve divulgar mais informações sobre o caso na manhã de quarta-feira.

A Bourbon Street, conhecida por sua agitada vida noturna, bares e clubes de strip-tease, estava cheia de visitantes na celebração do Ano Novo e no aguardado jogo Sugar Bowl, dos playoffs de futebol americano universitário, entre Georgia e Notre Dame, realizado no Caesar’s Superdome.