Massachusetts chegou a cinco casos de West Nile registrados neste ano após a confirmação de duas novas ocorrências pelas autoridades estaduais de saúde.
Os pacientes são dois homens idosos. Um deles, na faixa dos 80 anos, teria sido exposto ao vírus no condado de Middlesex. O outro, na faixa dos 70 anos, teve a exposição associada ao condado de Suffolk.
A confirmação chama atenção para a presença do vírus justamente em uma época do ano em que os mosquitos permanecem ativos em diferentes regiões do estado.
O West Nile circula entre aves e mosquitos e pode chegar aos seres humanos por meio da picada de um mosquito infectado. Na maior parte das vezes, porém, a pessoa nem percebe que teve contato com o vírus.
Dados de saúde indicam que cerca de oito em cada dez infectados não apresentam sintomas. Uma parcela menor pode desenvolver sinais semelhantes aos de outras infecções virais.
Quando aparecem, os sintomas podem começar entre dois e 14 dias depois da exposição e incluem febre, dor de cabeça, dores musculares ou nas articulações, problemas gastrointestinais, alterações na pele e gânglios inchados.
A prevenção está concentrada principalmente em evitar picadas de mosquito. Repelentes, proteção da pele durante atividades ao ar livre e a retirada de água acumulada em recipientes próximos às residências estão entre as principais medidas para diminuir a exposição.
Com os dois novos registros, as autoridades continuam acompanhando a atividade do West Nile em Massachusetts e orientando a população a manter os cuidados durante a temporada de mosquitos.
