Imigrante indocumentado usava oficina mecânica em Atlanta (GA) como centro de tráfico de metanfetamina

Um esquema de tráfico de drogas com ramificações internacionais foi desmantelado por autoridades federais e locais nos arredores de Atlanta, Geórgia. Segundo o Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ), um imigrante indocumentado utilizava uma oficina mecânica como fachada para distribuir grandes quantidades de metanfetamina na região.

O principal acusado é Daniel Santana-Lopez, de 39 anos, natural de Guanajuato, México, que já havia sido deportado duas vezes, em 2014 e 2017. De acordo com a investigação, ele usava seu emprego como mecânico para movimentar drogas em larga escala. O DOJ afirma que Santana-Lopez é responsável pelo transporte de ao menos uma tonelada da substância ilegal.

Outro suspeito envolvido no esquema é Jared Thompson, de 41 anos, morador de Snellville, Geórgia, que também trabalhava na mesma oficina. Ambos foram indiciados por um júri federal e enfrentam acusações de conspiração e posse de metanfetamina com intenção de distribuição. Thompson também responde por posse de arma de fogo em conexão com crime de tráfico de drogas.

“As investigações revelaram uma conspiração de tráfico de metanfetamina escondida atrás das portas de uma oficina local”, declarou o procurador federal Theodore S. Hertzberg. “Graças ao trabalho incansável das forças de segurança federais e locais, conseguimos desmantelar esta operação criminosa que ameaçava a segurança de nossas comunidades.”

A prisão dos envolvidos ocorreu em outubro de 2024, após uma série de paradas de trânsito monitoradas pelas autoridades. Em uma das abordagens, os agentes encontraram cerca de 1.000 quilos de metanfetamina no carro de Santana-Lopez. Aproximadamente uma hora depois, Thompson também foi parado e os investigadores localizaram 140 quilos da droga e uma arma de fogo em seu veículo.

Além das acusações de tráfico, Santana-Lopez responderá por reentrada ilegal nos Estados Unidos após deportação.

O agente especial interino da Divisão da DEA em Atlanta, Jae W. Chung, enfatizou o compromisso das autoridades no combate ao tráfico: “Nossa missão continua sendo tirar das ruas drogas perigosas e levar à justiça os responsáveis. Seguiremos agindo com firmeza contra aqueles que destroem nossas comunidades com entorpecentes.”

A investigação continua em andamento, e os réus aguardam julgamento na Corte Federal do Distrito Norte da Geórgia.