Brasileiro é detido pelo ICE e separado de esposa grávida na Califórnia

Um brasileiro foi detido por agentes do Departamento de Imigração e Controle de Alfândega (ICE, sigla em inglês) na semana passada, em uma ação sem mandado judicial, que interrompeu abruptamente os planos de legalização e separou a família que ele tentava construir com a esposa, uma cidadã norte-americana grávida de sete meses.

Guilherme Silva, de 35 anos, artista plástico e ex-advogado no Brasil, foi preso na manhã do dia 11 em uma estrada secundária da ilha de San Juan, no estado de Washington. Ele se dirigia para buscar a filha de quatro anos, com quem divide a guarda com a ex-esposa, quando foi abordado por agentes mascarados em veículos não identificados. A informação foi confirmada por sua atual esposa, Rachel Leidig, 36, que recebeu uma ligação com o identificador “ICE Detention” enquanto trabalhava no norte da Califórnia.

“Meu coração parou. Quando ouvi a voz dele, soube que nossa vida tinha virado de cabeça para baixo”, disse ela, maquiadora profissional e residente da Bay Area. “Estamos tentando fazer tudo corretamente, seguindo a lei, mas estamos sendo punidos porque ele não nasceu aqui”.

Segundo Leidig, os agentes não apresentaram mandado de prisão e levaram Guilherme de barco, fazendo piadas sobre como evitar cobertura da imprensa durante o trajeto. Ele teve o celular confiscado e foi transportado a um centro de detenção em Ferndale, onde passou quase dois dias algemado nos pulsos e tornozelos, dividindo espaço com dezenas de outros detidos. “Ele vomitou por causa da comida, dormiu no chão e foi interrogado sobre suas tatuagens como se fosse membro de gangue”, contou ela.

Guilherme, que não possui antecedentes criminais nem vínculos com atividades ilegais, foi posteriormente transferido para um centro de detenção em Tacoma. De lá, ele tem mantido contato diário com a esposa, enquanto ela tenta acelerar o processo de regularização e reunir apoio jurídico e emocional. Os dois estavam a poucas semanas de protocolar o pedido de green card baseado no casamento, segundo ela.

A prisão ocorre em meio à intensificação das operações do ICE sob a administração do presidente Donald Trump, que determinou uma meta de 3.000 detenções diárias por violações civis de imigração. Embora a agência ainda esteja abaixo desse número, os dados federais mostram um aumento expressivo das detenções em relação ao final da administração Biden. Uma análise do San Francisco Chronicle revela que, apenas no início de junho, mais da metade dos imigrantes presos no norte da Califórnia não possuíam qualquer condenação criminal.

A história do casal começou no verão de 2023, quando se conheceram em um show da banda Flaming Lips em San Francisco. Guilherme havia se mudado recentemente para os Estados Unidos, após deixar sua carreira jurídica no Brasil para se dedicar às artes visuais. Trabalhando como muralista e designer gráfico, ele circulava entre a Califórnia e o estado de Washington para realizar projetos e manter contato com a filha.

Em fevereiro deste ano, Leidig descobriu que estava grávida. Com a gravidez e o aumento da pressão imigratória no país, o casal decidiu acelerar o processo de legalização e oficializou o casamento em abril, em uma cerimônia íntima em Oakland. A ideia era realizar uma celebração maior no Brasil após a aprovação do green card. Em maio, mudaram-se para Sausalito em busca de tranquilidade para criar o bebê que está por vir.

Agora, o futuro da família é incerto. A próxima audiência de imigração de Guilherme está marcada para o final deste mês. Enquanto isso, amigos e familiares se mobilizam para arrecadar fundos com os custos legais e dar apoio emocional ao casal. Uma campanha no GoFundMe já arrecadou mais de US$ 60 mil.

“É devastador”, afirma o organizador da campanha. “Eles merecem dar as boas-vindas ao filho juntos, não separados por um sistema de imigração falho”.

O ICE foi procurado, mas não respondeu aos pedidos de comentário.

Quem quiser ajudar na campanha, o link de doação é www.gofundme.com/f/legal-aid-for-gui-and-rachel