Cuidado com a “Ameba que Come Cérebro”: Naegleria fowleri

Da redação

A Naegleria fowleri, conhecida como “ameba que come cérebro”, é um parasita raro, mas extremamente perigoso, que pode entrar pelo nariz e atacar o cérebro. Ela é encontrada principalmente em águas doces e quentes, como lagos, rios e piscinas com baixo nível de cloro. Em casos muito raros, também foi associada à água da torneira usada de forma inadequada para lavagem nasal.

Após entrar no corpo, o parasita se desloca até o cérebro, causando a meningoencefalite amebiana primária (PAM). Os sintomas iniciais—dor de cabeça, febre, náusea e rigidez no pescoço—aparecem geralmente em poucos dias e evoluem rapidamente para confusão, convulsões e coma. Infelizmente, a PAM é quase sempre fatal, com taxa de sobrevivência inferior a 3%.

Nos Estados Unidos, ocorrem menos de 10 casos por ano. A maioria das infecções está relacionada a atividades em lagos quentes, enquanto algumas ocorreram pelo uso de lavagem nasal com água da torneira sem tratamento adequado.

Como se proteger:

Nunca use água da torneira diretamente para lavar o nariz. Sempre ferva a água e deixe esfriar ou utilize água estéril ou destilada.

Ao nadar em águas naturais quentes, evite que a água entre no nariz, segurando-o ou usando clipes nasais.

Embora rara, a infecção por Naegleria fowleri é extremamente perigosa, e a informação é a melhor forma de prevenção.