Estudantes imigrantes em distrito escolar de NJ podem receber cartas do ICE sobre deixar os EUA

Advogados e líderes comunitários relatam um clima de tensão em Camden, New Jersey, após surgirem informações de que o Departamento de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE, sigla em inglês) estaria enviando cartas a adolescentes imigrantes pedindo que retornem a seus países de origem.

Segundo Gina DeCosmo e Jeffery DeCristofaro, do Camden Center for Law and Social Justice, as primeiras cartas — que a comunidade apelidou de “Cartas da Sexta-Feira Assustadora” — começaram a circular entre jovens já detidos por imigração na semana passada e podem estar sendo enviadas por correio nesta semana.

As notificações, segundo relatos, conteriam linguagem intimidadora ou até ofertas financeiras para incentivar o retorno voluntário. “Agora esses jovens vão receber cartas dizendo que devem abrir mão de suas proteções e voltar para casa. Isso é assustador para eles”, disse DeCristofaro.

O Distrito Escolar de Camden também divulgou um comunicado para tranquilizar as famílias, recomendando que os pais continuem enviando seus filhos à escola e, caso recebam uma carta do ICE, procurem imediatamente um adulto de confiança, um defensor comunitário ou um advogado.

Procurado pela CBS News Philadelphia, o ICE negou as acusações e chamou os relatos de “categoricamente falsos”. “Ativistas anti-ICE inventaram um termo ridículo, ‘Freaky Friday’, para espalhar medo e desinformação”, afirmou a agência em nota.

Ainda assim, o ICE confirmou que está oferecendo uma “opção voluntária” para menores desacompanhados que entraram no país de forma irregular retornarem a suas famílias nos países de origem. Segundo a agência, a iniciativa começará com jovens de 17 anos e qualquer ajuda financeira será concedida apenas após decisão de um juiz de imigração e a chegada do indivíduo ao país de destino.

O escritório de advocacia de Camden rebateu, dizendo que, mesmo na declaração oficial, o ICE não nega estar entrando em contato com menores de idade. “Historicamente, crianças não eram alvo direto das ações de deportação — eram consideradas prioridade baixa justamente por causa da idade”, explicou DeCosmo.