Jovens do sistema de acolhimento apresentam propostas para reformar o bem-estar infantil em Cambridge (MA)

Jovens com experiência no sistema de acolhimento (foster care) apresentaram soluções inovadoras durante o primeiro Youth Advisory Board Forum presencial promovido pela organização Boston CASA, realizado em 1º de novembro na Biblioteca Pública de Cambridge, Massachusetts. As propostas abordaram questões críticas do sistema de proteção à infância e sugeriram reformas baseadas em pesquisas e vivências pessoais.

Três jovens apresentaram recomendações práticas sobre temas que incluíram falhas na comunicação entre adolescentes acolhidos e assistentes sociais do Departamento de Crianças e Famílias (DCF), além de desafios de saúde enfrentados por jovens em situação de acolhimento. As apresentações foram intituladas: “Out of Reach: The Disconnect Between Youth and DCF”, “More Than a Placement: Understanding the Whole Child in Foster Care” e “Substance Use and Its Interference with Teens Diagnosed with Diabetes”.

Entre as soluções propostas, destacaram-se o aumento do acesso dos jovens às informações sobre os recursos do DCF, a implementação de práticas de cuidado baseadas em traumas para evitar a revitimização e o incentivo ao desenvolvimento de estratégias saudáveis para lidar com condições crônicas de saúde. Os jovens enfatizaram ainda a necessidade de treinamentos voltados aos funcionários do DCF, conduzidos por pessoas com experiência direta no sistema, com foco na construção de confiança e comunicação efetiva.

Atualmente, cerca de 8.200 jovens vivem sob custódia do sistema de acolhimento em Massachusetts. As estatísticas revelam a gravidade dos desafios: apenas 58% concluem o ensino médio, de 3% a 4% alcançam o diploma universitário, quase metade enfrenta situações de rua até os 26 anos, 70% têm ao menos uma prisão registrada, e 7 em cada 10 meninas acolhidas engravidam até os 21 anos.

“Este fórum foi o resultado de meses de trabalho intenso do nosso Youth Advisory Board”, afirmou Nicole Stewart, diretora-executiva da Boston CASA. “Esses jovens dedicaram-se a pesquisar temas que realmente importam para quem vive o sistema de acolhimento e a desenvolver soluções capazes de gerar mudanças concretas.”

O Youth Advisory Board (YAB) funciona de fevereiro a novembro e oferece aos participantes oportunidades de desenvolver habilidades de liderança, oratória e engajamento comunitário. O evento também contou com um painel de discussão entre jovens e com a presença de parceiros comunitários que apoiam adolescentes em fase de transição para a vida adulta.

“Ver esses jovens apresentando com tanta confiança foi algo extremamente inspirador”, declarou Jaylene Tiscareno, coordenadora de jovens em transição da Boston CASA. “Eles encontraram suas vozes — e estão usando-as para transformar os sistemas que moldam suas vidas.”

O fórum reuniu funcionários, voluntários, parceiros e apoiadores da Boston CASA, organização que atua em defesa de crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade.

Para saber mais sobre a Boston CASA e o programa Youth Advisory Board, acesse www.bostoncasa.org.

Sobre a Boston CASA:

A Boston CASA recruta, treina e apoia voluntários que atuam como Court Appointed Special Advocates (CASAs) nos condados de Suffolk e Middlesex, representando crianças afastadas de suas famílias devido a abuso ou negligência. Diferentemente de mentores, os CASAs são juramentados por um juiz e possuem autoridade legal para apresentar relatórios independentes ao tribunal, influenciando diretamente as decisões que moldam o futuro dessas crianças. Pesquisas mostram que a presença de um único adulto constante pode mudar o destino de uma criança.