Governadora Maura Healey sanciona lei que cria o Dia de Conscientização e Memória sobre o Suicídio de Militares e Veteranos em Massachusetts

Da redação

A governadora de Massachusetts, Maura Healey, realizou nesta semana a assinatura cerimonial da lei que designa o dia 22 de setembro como o Military Service Members and Veterans Suicide Awareness and Remembrance Day (Dia de Conscientização e Memória sobre o Suicídio de Militares e Veteranos). A medida estabelece que, anualmente, o governador do estado emita uma proclamação oficial em homenagem aos militares e veteranos que perderam a vida por suicídio, além de ampliar a conscientização sobre os recursos de saúde mental disponíveis para essa população.

O projeto foi patrocinado pela deputada estadual Joan Meschino e pelo senador Patrick O’Connor e havia sido sancionado oficialmente por Healey em 19 de novembro, ganhando agora destaque público com a cerimônia no Capitólio estadual.

“Massachusetts lidera o país em serviços para veteranos. Ao designar oficialmente o dia 22 de setembro, estamos honrando os sacrifícios feitos por nossos militares, reconhecendo os desafios de saúde mental que muitos enfrentam e reforçando a divulgação do apoio disponível”, afirmou a governadora Maura Healey, ao agradecer aos parlamentares envolvidos na iniciativa.

A vice-governadora Kim Driscoll ressaltou que o cuidado com a saúde mental não pode ser mais um fardo para quem serviu ao país. “Esperamos que esta lei ajude a salvar vidas ao incentivar militares e veteranos a buscar ajuda”, declarou.

O secretário de Serviços para Veteranos, Jon Santiago, destacou o impacto direto do suicídio nas famílias e comunidades. Segundo ele, a criação da data reforça o compromisso do estado com ações preventivas e com o fortalecimento da esperança por meio do acesso oportuno a suporte especializado.

Desde o início do mandato, Healey tem priorizado políticas voltadas ao bem-estar dos veteranos. Em 2024, sancionou o HERO Act, considerado o mais abrangente pacote legislativo para veteranos da história de Massachusetts. A lei ampliou o acesso a tratamentos de saúde comportamental, aumentou benefícios para veteranos com deficiência, consolidou direitos médicos e odontológicos e criou um grupo de trabalho para estudar terapias alternativas no tratamento de transtornos mentais.

Sob a liderança do Executive Office of Veterans Services (EOVS), o estado também implementou iniciativas estratégicas, como a criação de um Comitê Estadual de Revisão de Mortalidade por Suicídio, em parceria com a VA e a SAMHSA, destinado a analisar casos, identificar fatores de risco e propor intervenções. Além disso, foram destinados US$ 2 milhões a 15 organizações comunitárias por meio do programa Veterans Community Initiative, focado em saúde mental e apoio entre pares.

Outras ações incluem a reformulação do programa SAVE (Statewide Advocacy for Veterans Empowerment), com foco ampliado na prevenção ao suicídio, e a reativação do Veteran’s Reintegration Advisory Committee, que estuda os desafios da reintegração à vida civil, incluindo os impactos do PTSD, depressão, ansiedade e isolamento social.

Lideranças do Legislativo estadual também se manifestaram. A presidente do Senado, Karen E. Spilka, afirmou que o objetivo é garantir que nenhum veterano se sinta sem esperança ou recursos. Já o presidente da Câmara, Ronald J. Mariano, classificou a nova data como um lembrete da responsabilidade contínua do estado em apoiar veteranos durante e após o serviço militar.

Para a deputada Joan Meschino, a legislação responde diretamente a tragédias que marcaram comunidades do estado. O senador Patrick O’Connor reforçou que a responsabilidade com os veteranos não termina ao fim do serviço ativo e destacou o impacto devastador dessas perdas para inúmeras famílias.

Paralelamente, a governadora lançou uma campanha de US$ 20 milhões para acabar com a falta de moradia entre veteranos — o maior investimento do tipo na história do estado. Em menos de 15 meses, mais de 800 veteranos foram encaminhados para moradia, colocando Massachusetts no caminho para alcançar o chamado “funcional zero” em situação de rua entre veteranos.

Com a nova lei, o estado reforça sua posição de liderança nacional no cuidado com veteranos, unindo memória, conscientização e políticas públicas voltadas à prevenção do suicídio e à promoção da saúde mental.