Jovem imigrante retorna a Connecticut após seis meses detido pelo ICE e caso gera comoção nacional

Um episódio envolvendo agentes do Departamento de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE, sigla em inglês) reacendeu o debate sobre as políticas migratórias do governo federal após um adolescente de 16 anos retornar a Connecticut na véspera de Natal, depois de passar seis meses detido em centros de custódia no Texas. O caso ocorre em meio à promessa do governo do presidente Donald Trump de executar a maior operação de deportação da história do país.

Kevin Moreno, estudante de destaque da Maloney High School, em Meriden, voltou para casa após sua liberação ser determinada por ordem judicial. A decisão ocorreu depois que seus advogados ingressaram com um pedido federal de habeas corpus, exigindo que o governo justificasse a detenção do menor — explicação que, segundo a defesa, nunca foi apresentada pela administração Trump.

“Não é fácil, somos todos humanos e não deveríamos ser tratados dessa forma”, afirmou Moreno em espanhol, em declaração traduzida por sua advogada, Maegan Faitsch. Ele também destacou que seu apelo vai além do próprio caso. “Não estou pedindo ajuda só para mim. Peço que continuem apoiando mais pessoas.”

Kevin foi detido no dia 3 de junho, junto com o pai, durante um comparecimento de rotina ao escritório do ICE em Hartford. Ambos haviam entrado nos Estados Unidos em fevereiro de 2024, após atravessar a fronteira com o México, fugindo da violência de gangues no Equador. De acordo com documentos judiciais, o adolescente já havia sido sequestrado e alvo de disparos em seu país de origem, onde parentes foram mortos pelo mesmo grupo criminoso.

A prisão provocou forte reação de autoridades estaduais e federais. O governador de Connecticut, Ned Lamont, e os senadores Richard Blumenthal e Chris Murphy criticaram publicamente a ação. Blumenthal participou do evento que marcou o retorno de Kevin a Meriden e afirmou que pretende levá-lo a Washington para dialogar com parlamentares sobre o caso. “O que aconteceu com Kevin é algo que os americanos deveriam ter dificuldade em aceitar, porque é errado”, declarou o senador.

A recepção contou com a presença de representantes da Assembleia Legislativa estadual, do Conselho Municipal e do Conselho de Educação de Meriden. O prefeito da cidade, Kevin Scarpati, afirmou que o jovem conta com amplo apoio da comunidade. “Ele tem um exército ao seu lado”, disse.

Após a detenção, Kevin e o pai foram enviados ao Centro de Detenção Familiar do Sul do Texas, em Dilley. Por ser menor de idade, o adolescente foi posteriormente transferido para um abrigo juvenil administrado por uma organização sem fins lucrativos sob contrato com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. Seu pai acabou deportado para o Equador. Kevin permanece nos Estados Unidos sob a guarda legal da tia, nomeada por um tribunal de sucessões de Connecticut.

Aluno de alto rendimento, Kevin estava previsto para se formar em junho e tinha créditos suficientes para concluir o ensino médio antecipadamente. Ele não pôde comparecer à cerimônia, e o diploma foi recebido por uma tia. “Ele chegou ao país, fez amigos rapidamente e se tornou uma liderança entre os estudantes”, afirmou a diretora da escola, Jennifer Straub.

O caso segue em andamento. Kevin solicitou o status de Special Immigrant Juvenile (SIJ), uma proteção legal concedida a menores que sofreram abandono, abuso ou negligência, e que pode abrir caminho para a residência permanente nos Estados Unidos.

Organizações de defesa dos direitos de imigrantes afirmam que o episódio simboliza os impactos humanos das políticas de detenção e deportação em curso. “Hoje celebramos o retorno de Kevin e a força da comunidade de Meriden. Amanhã, seguimos lutando para proteger todos os jovens que enfrentam detenções injustas”, declarou Tabitha Sookdeo, diretora da Connecticut Students for a Dream.