Autoridades investigam atropelamento e uso de spray de pimenta durante protesto pacífico em Hartford

Autoridades estaduais e locais investigam uma série de incidentes registrados durante um protesto pacífico em Hartford (Connecticut), quando uma pessoa foi atingida por um veículo e ao menos meia dúzia de manifestantes foi alvo de spray de pimenta nas proximidades de um prédio federal. O ato foi organizado em resposta à morte de Renee Good, assassinada por um agente do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) em Minnesota.

O prefeito de Hartford, Arunan Arulampalam, informou que a polícia local e o Departamento de Segurança Interna (DHS) apuram os fatos ocorridos após parte dos manifestantes se deslocar para o lado oposto do edifício federal, onde houve o confronto. Segundo ele, centenas de pessoas participavam de uma vigília pacífica quando a situação saiu do controle.

“Vamos investigar o que aparenta ser um caso de atropelamento com fuga, possivelmente cometido por um funcionário federal, da mesma forma que qualquer outro caso desse tipo na cidade”, afirmou o prefeito. Ele acrescentou que o uso de spray de pimenta será investigado como agressão, enquanto o arremesso de um objeto contra um veículo — que quebrou um vidro — será tratado como dano ao patrimônio.

Questionado sobre a identidade dos motoristas envolvidos, Arulampalam disse haver uma “forte suspeita” de que se tratavam de agentes do ICE. A agência federal, no entanto, não respondeu aos pedidos de esclarecimento sobre o ocorrido. O prefeito confirmou ainda que o DHS informou estar conduzindo uma investigação interna, mas se recusa, por ora, a compartilhar detalhes com as autoridades locais.

De acordo com relatos, a confusão começou quando algumas pessoas com megafones alertaram os participantes da vigília para se dirigirem ao outro lado do prédio. Mesmo com orientações para que permanecessem no local do ato, dezenas de manifestantes atravessaram a área, acreditando que um detento estaria sendo removido por agentes federais em veículos que deixavam o estacionamento. Durante o confronto, uma mulher foi empurrada por um veículo, que logo deu marcha à ré, e outro manifestante arremessou um objeto contra uma van. Pelo menos seis pessoas foram atingidas por spray de pimenta disparado por um homem mascarado.

Com as identidades dos motoristas e do autor do spray ainda desconhecidas, Arulampalam afirmou que os episódios estão sendo tratados como crimes não solucionados. Ele também criticou a falta de cooperação federal, afirmando que isso “dificulta o trabalho das forças locais”.

O prefeito atribuiu a escalada de tensão à política federal de imigração durante a atual administração Trump. “A violência que vimos é resultado direto da imprudência e da falta de responsabilidade do governo federal. O caos não veio da cidade de Hartford”, declarou, alertando os moradores a não reforçarem estereótipos de protestos violentos usados para justificar repressões.

O senador Richard Blumenthal (D-CT) manifestou apoio à prefeitura e condenou duramente a morte de Renee Good, classificando o episódio como parte de um padrão nacional de uso excessivo da força por agentes do ICE e da Patrulha de Fronteira. Ele defendeu investigações rigorosas e reformas urgentes nas agências federais. “A violência indefensável precisa ser investigada, contida e reformada”, afirmou.

Já o governador Ned Lamont ressaltou que a imensa maioria dos protestos em Connecticut permanece pacífica. “Noventa e nove por cento das pessoas estavam lá de forma ordeira, exercendo o direito à liberdade de expressão”, disse. Lamont pediu que os manifestantes continuem protestando, mas de forma pacífica, para evitar que episódios isolados sejam usados como pretexto para deslegitimar o movimento.

Testemunhas também relataram momentos de tensão, mas elogiaram a atuação da polícia local. John Cappadona, que participou da vigília, disse ter visto um homem provocar os policiais, mas destacou a postura contida das forças de segurança e dos voluntários responsáveis pela organização do ato.

Organizações nacionais de protesto, como a ICE Out for Good, reforçaram orientações para que manifestações sigam sendo não violentas. Líderes ativistas em Connecticut, por sua vez, preferiram não comentar o episódio imediatamente, citando a falta de clareza sobre como os fatos se desenrolaram.

Em publicação na rede X, o senador Chris Murphy (D-CT) afirmou estar acompanhando o caso e fez um apelo à população: “As pessoas têm razão em estar indignadas, mas nossos protestos precisam ser pacíficos. Não deixem que a provocação vença”.

As investigações continuam, enquanto autoridades e ativistas reiteram que o direito à manifestação deve ser exercido sem violência, mesmo diante de episódios que seguem gerando forte comoção e indignação em todo o país.