Administração Healey-Driscoll lança iniciativa de aprendizado baseado no trabalho para estudantes do ensino superior público de Massachusetts

A administração Healey-Driscoll anunciou hoje a Iniciativa de Educação Cooperativa de Massachusetts, com o objetivo de expandir os programas de educação cooperativa (co-ops) para estudantes de instituições públicas de ensino superior no estado. A proposta busca criar mais oportunidades para que os alunos adquiram experiência profissional remunerada, ao mesmo tempo em que fortalece a formação da força de trabalho.

Este é o primeiro projeto piloto do Innovation Hub do Departamento de Educação Superior (DHE). O DHE concederá US$ 20 mil para cada uma das seguintes instituições: Bridgewater State University, Framingham State University e Massachusetts College of Art and Design (MassArt), com o objetivo de estabelecer parcerias regionais de co-op. A previsão é que os programas comecem no semestre de outono de 2026.

A agência também firmou parceria com a UMass Lowell, que já possui um programa robusto de co-op, para oferecer orientação às universidades estaduais, incluindo suporte técnico e capacitação.

“Em Massachusetts, um diploma universitário deve vir acompanhado de experiência prática e um caminho direto para um emprego bem remunerado”, afirmou a governadora Maura Healey. “Por isso, temos investido fortemente na educação pública e estabelecido a meta de 100 mil programas de aprendizagem nos próximos dez anos.”

A vice-governadora Kim Driscoll destacou que o fortalecimento da força de trabalho depende da colaboração entre instituições de ensino e empregadores.

Os programas de co-op consistem em experiências profissionais remuneradas em tempo integral, com duração de quatro a oito meses, durante as quais os estudantes não frequentam aulas. Estudos mostram que a participação nesses programas melhora as oportunidades de emprego, renda e satisfação profissional.

O anúncio foi feito na UMass Lowell e contou com a presença de autoridades educacionais e líderes acadêmicos, seguido de um painel com representantes de universidades, estudantes e empregadores.

O secretário de Educação, Stephen Zrike, afirmou que o aprendizado conectado à carreira é essencial para a experiência acadêmica. Já o comissário de Educação Superior, Noe Ortega, destacou o papel do Innovation Hub em testar e expandir iniciativas inovadoras.

O Innovation Hub foi lançado em março de 2025 após um investimento de US$ 2,1 milhões da organização sem fins lucrativos Axim Collaborative. O projeto permite desenvolver novas abordagens para ampliar o acesso ao ensino superior e melhorar o sucesso dos estudantes.

Segundo a chanceler da UMass Lowell, Julie Chen, o programa de co-op pode transformar a vida dos estudantes ao oferecer experiência prática e conexões profissionais que muitas vezes resultam em empregos após a graduação.

De acordo com a universidade, alunos que participam de programas de seis meses ganham, em média, US$ 20.714, o que ajuda a tornar o ensino superior mais acessível.

O diretor executivo da Massachusetts Business Alliance for Education, Ed Lambert, destacou que esse modelo facilita a entrada dos estudantes no mercado de trabalho.

Já o presidente do Conselho de Educação Superior, Chris Gabrieli, ressaltou que programas de co-op têm mais de um século de tradição em Massachusetts e contribuem especialmente para estudantes de baixa renda e de primeira geração universitária.

Declarações de apoio

A presidente do Conselho de Presidentes das Universidades Estaduais, Linda Thompson, afirmou que o objetivo é garantir que todos os estudantes se formem com experiência prática e confiança para o futuro.

O presidente da Bridgewater State University, Frederick Clark, destacou que o programa fortalece as oportunidades de inserção profissional.

A presidente da Framingham State University, Nancy Niemi, ressaltou que a iniciativa garante que todos os alunos tenham acesso a experiências práticas sem atrasar a graduação.

Já a presidente da MassArt, Mary Grant, afirmou que a participação no projeto permitirá ampliar oportunidades de aprendizado prático e fortalecer parcerias.