Onze pessoas são denunciadas pela morte de sete imigrantes trancados em contêiner de trem no Texas

Da Redação

Onze pessoas foram denunciadas pela Justiça Federal dos Estados Unidos por envolvimento em uma operação de contrabando de imigrantes que terminou com a morte de sete pessoas, incluindo um adolescente de apenas 14 anos, dentro de um contêiner de carga ferroviário no estado do Texas.

Segundo o Departamento de Justiça, as vítimas morreram após ficarem presas em um contêiner metálico completamente fechado, sem ventilação ou sistema de refrigeração, durante um período de calor extremo. A temperatura no dia da tragédia variava entre 31°C e 33°C, condições que transformaram o interior do compartimento em um ambiente praticamente impossível de sobreviver.

De acordo com a investigação, o trem havia partido de Long Beach, na Califórnia, e dois dias depois os imigrantes embarcaram clandestinamente no contêiner na cidade fronteiriça de Del Rio, Texas, com o objetivo de chegar à região de San Antonio.

As autoridades afirmam que, ao chegarem ao destino planejado, os traficantes abriram a porta do contêiner, mas um homem caiu para fora. Em vez de prestar socorro às pessoas presas no interior, os suspeitos fecharam novamente a porta e fugiram do local, abandonando as vítimas.

No dia seguinte, o trem seguiu viagem até um pátio ferroviário da Union Pacific, em Laredo, onde um funcionário percebeu uma perna saindo do contêiner e acionou as autoridades. No local foram encontrados seis corpos. Uma sétima vítima havia sido abandonada próxima aos trilhos em San Antonio e também morreu.

Durante entrevista coletiva, o procurador federal do Distrito Oeste do Texas, Justin R. Simmons, afirmou que uma das vítimas conseguiu entrar em contato com familiares enquanto agonizava dentro do contêiner, relatando o sofrimento provocado pelo calor intenso.

As vítimas eram naturais de Honduras e México. O Instituto Médico Legal do Condado de Webb concluiu que as mortes foram causadas por hipertermia, condição provocada pelo aumento extremo da temperatura corporal.

A acusação aponta que os imigrantes pagaram entre US$ 1.500 e US$ 10 mil a integrantes da organização criminosa para serem transportados ilegalmente para o interior dos Estados Unidos.

Os onze acusados responderão pelos crimes de conspiração para transporte ilegal de estrangeiros com resultado morte e auxílio ao transporte ilegal de estrangeiros com resultado morte, delitos que podem resultar em prisão perpétua.

Segundo as autoridades, quatro dos denunciados são cidadãos americanos, dois possuem residência permanente legal nos Estados Unidos e cinco estavam no país sem autorização migratória. Nove suspeitos já foram presos, enquanto um homem e uma mulher continuam foragidos.

As investigações reforçam a preocupação das autoridades com o uso de trens de carga por organizações de tráfico de pessoas. Como muitos trens reduzem a velocidade ou fazem paradas antes de cruzar a fronteira entre México e Estados Unidos, eles acabam sendo utilizados para esconder imigrantes e transportar pessoas para regiões distantes da fiscalização da Patrulha de Fronteira.

O caso relembra outras tragédias semelhantes registradas nos últimos anos. Em 2023, duas pessoas morreram após serem encontradas em vagões ferroviários próximos a Knippa, no Texas. Já em 2022, 53 imigrantes perderam a vida dentro de um caminhão-baú superaquecido em San Antonio, episódio considerado a mais fatal tentativa de contrabando de pessoas já registrada na fronteira entre Estados Unidos e México. Os responsáveis por aquele caso foram condenados à prisão perpétua.