O número de brasileiros aptos a votar nos Estados Unidos cresceu de forma expressiva para as eleições de 2026, mas a distância até os locais de votação e o receio provocado pelas operações do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) podem representar obstáculos para o comparecimento às urnas, principalmente na região de Nova York.
Dados do Tribunal Superior Eleitoral (TSE) mostram que 918.876 brasileiros residentes no exterior estão habilitados a participar das eleições deste ano. Em 2022, eram aproximadamente 697 mil, o que representa crescimento de 31,8%. Os eleitores no exterior representam pouco mais de 0,5% do eleitorado brasileiro e poderão votar somente para presidente e vice-presidente da República.
Os Estados Unidos concentram o maior eleitorado brasileiro fora do país. São aproximadamente 265 mil pessoas aptas a votar, contra quase 183 mil há quatro anos, um aumento de cerca de 45%. Boston lidera entre as cidades norte-americanas, com aproximadamente 53,4 mil eleitores. Miami aparece em seguida, com 40.109, enquanto Nova York tem 39.026.
Votação deixa Manhattan e vai para o Queens
Em Nova York, uma das principais mudanças para as eleições deste ano será o endereço das urnas. Em 2022, a votação aconteceu em Manhattan. Agora, o Consulado-Geral do Brasil decidiu transferir o processo eleitoral para um complexo educacional no Queens.
A mudança provocou reclamações de parte da comunidade. O novo local fica a aproximadamente 16 quilômetros da sede do Consulado brasileiro em Manhattan e não possui acesso direto pelo metrô. O impacto pode ser ainda maior para brasileiros que vivem em Nova Jersey e na região da Filadélfia e precisam viajar até Nova York para votar.
Ao mesmo tempo, a escolha do novo endereço envolve uma preocupação que ganhou força diante do atual cenário migratório nos Estados Unidos: o medo de abordagens do ICE.
Segundo informações divulgadas sobre a preparação das eleições, autoridades brasileiras procuraram um espaço que permitisse organizar as filas dentro das instalações, reduzindo a necessidade de milhares de brasileiros permanecerem nas calçadas enquanto aguardam para votar. A Secretaria de Relações Internacionais da Prefeitura de Nova York e a polícia da cidade também participaram da avaliação de alternativas.
O Consulado informou que suas próprias instalações não teriam capacidade adequada para receber o grande fluxo de eleitores e afirmou que o complexo escolhido permite evitar filas pelas ruas e oferecer um espaço considerado mais confortável e seguro.
Medo pode afastar brasileiros das urnas
A preocupação ocorre em meio ao aumento das operações de fiscalização migratória nos Estados Unidos. Brasileiros entrevistados pela imprensa relataram mudanças na rotina e receio de sair de casa diante da possibilidade de encontrar agentes federais de imigração.
Esse cenário pode aumentar um problema que já marcou eleições anteriores: a elevada abstenção dos brasileiros residentes no exterior. Em 2022, 63,36% dos eleitores cadastrados fora do Brasil não compareceram no primeiro turno. No segundo turno, a abstenção foi de 61,44%.
A dimensão da comunidade brasileira também é muito superior ao número de eleitores cadastrados. Estimativas do Itamaraty citadas pelas reportagens apontam cerca de 2 milhões de brasileiros vivendo atualmente nos Estados Unidos, enquanto aproximadamente 265 mil estão registrados para votar no país.
Para acomodar o crescimento do eleitorado no exterior, o Itamaraty trabalha neste ano com 66 endereços adicionais para a realização das eleições, sendo 14 nos Estados Unidos. Em abril, o TSE também aprovou a transferência de R$ 13,2 milhões destinada à locação de imóveis para a votação fora do Brasil.
O primeiro turno das eleições brasileiras está marcado para 4 de outubro de 2026. Caso seja necessário segundo turno para a Presidência, a votação acontecerá em 25 de outubro. Para os brasileiros que vivem nos Estados Unidos, o desafio será conciliar o crescimento histórico do eleitorado com questões de deslocamento e, em algumas comunidades, o temor provocado pelo atual cenário de fiscalização migratória.
