Imigrante morto em operação do ICE foi confundido com outro suspeito, admitem autoridades dos EUA

Autoridades federais dos Estados Unidos reconheceram nesta quinta-feira (10) que o imigrante Lorenzo Salgado Araujo, morto durante uma operação do Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas (ICE) no Texas, não era o indivíduo que os agentes pretendiam localizar.

De acordo com o Departamento de Segurança Interna (DHS), os agentes realizavam o monitoramento de um endereço após receberem informações consideradas confiáveis sobre um suspeito. Durante a vigilância, eles avistaram uma van branca cujo ocupante apresentava características físicas semelhantes às do homem procurado e decidiram realizar a abordagem.

Segundo a versão oficial, a tentativa de parada aconteceu em Houston, no dia 7 de julho. O DHS afirma que, durante a ação, Lorenzo Salgado Araujo tentou escapar e utilizou o veículo para avançar contra agentes do ICE, levando um dos oficiais a disparar em alegada legítima defesa.

Em nota, o departamento informou que, semanas antes da ocorrência, equipes de vigilância haviam identificado duas vans brancas no imóvel relacionado ao alvo da investigação. No dia da operação, os agentes acreditaram que o motorista de uma dessas vans era a pessoa procurada e iniciaram a abordagem.

A deputada federal Sylvia Garcia, do Texas, afirmou que recebeu a confirmação do diretor interino do ICE, David Venturella, de que Salgado Araujo não era o indivíduo que possuía uma ordem definitiva de deportação. Segundo a parlamentar, o dirigente da agência não revelou a identidade do verdadeiro suspeito.

As autoridades também confirmaram que os agentes envolvidos não utilizavam câmeras corporais no momento do incidente, o que limita o registro oficial do que ocorreu durante a abordagem.

Um vídeo gravado por uma testemunha mostra um homem algemado, ferido e sangrando no chão ao lado de uma van branca. Outras três pessoas também aparecem detidas nas imagens. Familiares identificaram uma delas como sendo o irmão de Lorenzo.

A família contesta a forma como o caso vem sendo retratado pelas autoridades. Segundo os parentes, Lorenzo vivia nos Estados Unidos havia cerca de 35 anos, estava em fase avançada do processo para regularizar sua situação imigratória, era proprietário de uma empresa de construção residencial e não possuía antecedentes criminais. Pai de três filhos, ele era conhecido, segundo os familiares, por sua dedicação ao trabalho e à família.

Ronaldo Salgado, filho mais velho da vítima, afirmou que deseja que o pai seja lembrado por quem realmente era.

“Quero que as pessoas conheçam meu pai como um homem de família, trabalhador e dedicado, e não apenas pela forma trágica como perdeu a vida.”

O caso está sendo investigado pelo Escritório do Inspetor-Geral do Departamento de Segurança Interna. Paralelamente, o promotor do Condado de Harris, Sean Teare, informou que sua equipe também abriu uma investigação para analisar todas as evidências disponíveis e apurar as circunstâncias da morte de Lorenzo Salgado Araujo.