Programa forma nova turma de médicos e reforça esforço para combater escassez de profissionais em Maine

Da redação

A organização MaineHealth celebrou a formatura de 37 estudantes da turma de 2026 do programa Maine Track, desenvolvido em parceria com a Tufts University School of Medicine. A cerimônia ocorreu no último sábado, em Portland, reunindo alunos, professores e autoridades acadêmicas.

O grupo, conhecido como M26, é a 14ª turma a concluir o programa, que combina formação acadêmica em Boston com treinamento prático em comunidades do estado de Maine. A graduação oficial está marcada para o dia 17 de maio, e, já neste verão, os novos médicos iniciarão suas residências — sendo que 11 deles permanecerão no MaineHealth Maine Medical Center, em Portland.

Durante a cerimônia, realizada no Hannaford Hall da University of Southern Maine, o médico oncologista Jason Moran destacou a importância da formação voltada para a comunidade. Segundo ele, os profissionais formados pelo programa não apenas exercem a medicina, mas se integram às regiões onde atuam. “Eles se tornam parte das comunidades que servem — algo raro e extremamente necessário hoje”, afirmou.

Criado há 18 anos, o Maine Track surgiu como resposta à escassez de médicos no estado, especialmente em áreas rurais. O programa também busca apoiar estudantes com vínculos locais, oferecendo bolsas de estudo e um currículo focado na prática comunitária.

A estudante Grace Gile, representante da turma, ressaltou o impacto da formação. “Saímos daqui não apenas com conhecimento técnico, mas com a capacidade de construir relações e ambientes significativos onde quer que atuemos”, declarou.

Com a formatura desta turma, o programa alcança a marca de 516 médicos formados. Desses, 104 já atuam em Maine, sendo que 72% receberam algum tipo de bolsa durante a formação — um indicativo da importância do apoio financeiro para a permanência de profissionais no estado.

Atualmente, a MaineHealth destina mais de US$ 2 milhões anuais em bolsas para cerca de 80 estudantes, com recursos provenientes de doações privadas e do programa público-privado Doctors for Maine’s Future. No entanto, a iniciativa enfrenta desafios: uma proposta para ampliar o financiamento estadual não foi aprovada pelo Legislativo, o que pode reduzir o número de bolsas disponíveis até 2030.

Diante desse cenário, a instituição pretende ampliar seus próprios investimentos, com a meta de elevar o valor das bolsas para até US$ 40 mil por estudante. Para a médica Dena Whitesell, o alto custo da formação médica ainda é uma das principais barreiras para novos profissionais, especialmente na atenção primária.

“O investimento em educação médica é essencial para fortalecer nosso sistema de saúde e atender comunidades que mais precisam”, afirmou.

A iniciativa segue como uma das principais estratégias do estado para enfrentar a falta de médicos e garantir atendimento em regiões menos assistidas dos Estados Unidos.