Os planos do governo do presidente Donald Trump para ampliar a infraestrutura de segurança na fronteira com o México estão sendo reavaliados em uma das áreas naturais mais conhecidas do Texas. Após manifestações de moradores, proprietários rurais, autoridades locais e grupos ambientais, o governo federal passou a discutir alternativas para a região de Big Bend.
O debate ganhou força depois que foram divulgados planos para intervenções ao longo de mais de 100 milhas da fronteira no oeste do Texas, incluindo áreas próximas ou dentro do Big Bend National Park. O projeto inicialmente previa diferentes estruturas para reforçar o controle da fronteira.
A proposta, porém, encontrou resistência entre comunidades locais. Xerifes de cinco condados chegaram a enviar uma manifestação conjunta às autoridades estaduais e federais pedindo que as características geográficas e econômicas da região fossem consideradas antes do avanço das obras.
Um dos argumentos apresentados é que Big Bend possui uma geografia bastante diferente de outros pontos da fronteira. Cânions, montanhas, áreas desérticas e o próprio Rio Grande formam obstáculos naturais em vários trechos.
Thaddeus Cleveland, xerife do Condado de Terrell e ex-integrante da Patrulha de Fronteira, está entre as autoridades que defendem soluções tecnológicas como alternativa a grandes estruturas físicas. Entre as possibilidades estão torres de vigilância, radares e equipamentos de detecção capazes de operar em áreas remotas.
Economia e propriedades rurais entram no debate
A preocupação também envolve a economia regional. O Big Bend National Park recebeu aproximadamente 561 mil visitantes em 2024, movimentando cerca de US$ 56,8 milhões em gastos de turistas nas comunidades próximas.
Proprietários rurais afirmam ainda que determinadas intervenções poderiam dificultar o acesso ao Rio Grande, utilizado como fonte de água para animais em algumas propriedades.
A pecuarista Yolanda Alvarado, cuja família mantém terras na região há cinco gerações, está entre os moradores que defendem maior participação das comunidades nas decisões. Ela afirma que as mudanças podem atingir não apenas fazendas, mas também empresas que dependem do turismo e das atividades econômicas locais.
Organizações ambientais também demonstraram preocupação com possíveis alterações no solo e na vegetação de áreas consideradas sensíveis.
CBP muda estratégia
Diante das discussões, a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos (CBP) passou a considerar outras alternativas para o Big Bend National Park.
Entre as possibilidades avaliadas estão melhorias em estradas existentes, vias de acesso, equipamentos de monitoramento e estruturas destinadas a impedir a passagem de veículos.
A agência afirma que os trabalhos realizados até agora no parque estão relacionados a levantamentos e planejamento e esclareceu que não pretende instalar uma barreira de aproximadamente nove metros de altura no Big Bend National Park, no Big Bend Ranch State Park ou na Black Gap Wildlife Management Area.
As atividades também foram temporariamente interrompidas enquanto representantes federais conversam com autoridades e moradores da região.
Após uma reunião com o comissário da CBP, Rodney Scott, Cleveland afirmou que representantes locais deverão ser consultados antes da definição dos próximos projetos para Big Bend.
Segundo o xerife, não há expectativa de anúncio imediato de um novo plano.
Governo do Texas recebe garantia sobre parque
A discussão ganhou um novo capítulo nesta semana. O governador do Texas, Greg Abbott, afirmou ter recebido do secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, a garantia de que não será construída nenhuma barreira dentro do Big Bend National Park.
Apesar dessa sinalização, o governo federal continua avaliando tecnologias e outras medidas para reforçar o monitoramento em áreas remotas da fronteira.
Com isso, o futuro das intervenções em Big Bend deverá depender das próximas avaliações da CBP e das conversas com autoridades, proprietários e representantes das comunidades locais.
