Estudante brasileira de 18 anos conquista bolsa integral na Universidade de Harvard

A estudante gaúcha Mariana Rodrigues Chaves, de 18 anos, conquistou uma vaga com bolsa integral na Universidade de Harvard, uma das instituições de ensino superior mais prestigiadas do mundo. Natural de Santiago e criada em Santa Maria, no Rio Grande do Sul, a jovem se preparou desde o ensino fundamental com o objetivo de estudar no exterior. Em Harvard, ela cursará Governo com concentração em Economia.

A trajetória acadêmica de Mariana começou em escolas públicas municipais e estaduais, onde ela afirma ter desenvolvido valores que considera fundamentais para sua formação. Posteriormente, ingressou no Colégio Militar de Santa Maria, onde estudou entre 2019 e 2025.

“A escola pública me ensinou a conviver com a diversidade, a respeitar diferentes realidades e a acreditar que eu podia ir além. Esses valores moldaram quem eu sou e me trouxeram até aqui”, afirmou a estudante em entrevista ao portal oficial do governo do Rio Grande do Sul.

Preparação desde cedo

O sonho de estudar nos Estados Unidos começou ainda no ensino fundamental. Segundo Mariana, a inspiração surgiu ao conhecer a história de outra estudante gaúcha que havia sido aceita em Harvard.

“Desde o oitavo ano eu sabia que queria algo diferente, algo internacional. Durante todo esse tempo fui construindo esse caminho, sempre acreditando que era possível”, relembrou.

O processo seletivo para universidades americanas é considerado um dos mais rigorosos do mundo. A candidatura de Mariana incluiu análise do histórico escolar, redações pessoais, cartas de recomendação, entrevistas e avaliação de atividades extracurriculares.

Entre as experiências que fortaleceram sua candidatura estão a participação em simulações da ONU, trabalhos de voluntariado, envolvimento em pesquisa acadêmica na Universidade Federal de Santa Maria e programas de mentoria educacional.

Para a estudante, a educação vai além do conteúdo aprendido em sala de aula.

“A educação me mostrou que aprender não é só conteúdo. É desenvolver habilidades como comunicação, negociação e empatia. Isso muda a forma como a gente se posiciona no mundo”, afirmou.

Reação ao resultado

A confirmação da aprovação veio em dezembro e foi marcada por emoção. Em um vídeo publicado nas redes sociais, Mariana aparece chorando e comemorando a conquista ao lado da família.

A bolsa integral oferecida por Harvard cobre todos os custos da graduação, incluindo moradia no campus em Boston, alimentação, transporte e seguro-saúde durante os quatro anos do curso.

Embora a lista completa de estudantes ainda não tenha sido divulgada oficialmente, a universidade confirmou que Mariana integra o grupo de brasileiros aceitos na turma do Harvard College de 2030.

Planos para o futuro

Apesar de iniciar a formação acadêmica nos Estados Unidos, Mariana afirma que pretende retornar ao Brasil após a graduação para trabalhar com políticas públicas e desenvolvimento social.

“Eu quero voltar. Quero aplicar o que aprender para impactar a vida das pessoas. Esse desejo nasceu na escola, nas experiências que tive com voluntariado e com a minha comunidade”, disse.

Além da carreira profissional, a estudante também pretende incentivar outros jovens brasileiros a conhecerem oportunidades acadêmicas internacionais, compartilhando informações e experiências sobre processos seletivos no exterior.