Britânico é preso por matar influenciadora colombiana e esconder corpo em mala; suspeito tentou usar jogo da Copa como álibi

Um cidadão britânico foi preso no Equador acusado de assassinar uma influenciadora colombiana, esconder o corpo da vítima dentro de uma mala e fugir do país. De acordo com as autoridades, o suspeito ainda tentou convencer os investigadores de que estava assistindo a uma partida da Copa do Mundo no momento do crime.

Matthew Ashley Foster-Smith, de 46 anos, foi detido no último sábado por suspeita de envolvimento na morte de Natalia Villalba, de 36 anos, influenciadora digital bastante conhecida na Colômbia.

Segundo a investigação, Natalia estava hospedada em um apartamento em Bogotá quando foi morta no dia 18 de junho. O corpo só foi encontrado alguns dias depois por funcionários da limpeza, que entraram no imóvel após o término da reserva. A vítima estava dentro de uma mala, escondida no banheiro, enquanto o chuveiro permanecia ligado.

Imagens de câmeras de segurança mostram Foster-Smith circulando pelo prédio e carregando lençóis até uma lavanderia pouco antes de deixar o local, o que reforçou as suspeitas contra ele.

A mãe da influenciadora informou que o último contato com a filha aconteceu no próprio dia 18 de junho. Após o desaparecimento, familiares tentaram localizá-la, até que o corpo foi descoberto no apartamento.

Quando o crime veio à tona, o suspeito já havia deixado a Colômbia e seguido para o Equador. Horas antes de ser preso no aeroporto de Quito, ele concedeu entrevista ao jornal britânico The Sun, alegando inocência.

Em sua versão, Foster-Smith afirmou que assistia ao jogo entre Inglaterra e Croácia em um pub irlandês durante o horário em que o assassinato teria ocorrido. Disse ainda que passou o restante do dia caminhando por um shopping, comprou um sorvete e voltou ao local para acompanhar outras partidas da Copa.

O britânico também declarou que vinha recebendo ameaças de morte de integrantes de uma organização criminosa por causa de uma suposta dívida e afirmou que pretendia retornar ao Reino Unido quando acabou preso.

Na ocasião da captura, havia um alerta vermelho da Interpol em vigor contra o suspeito. A Promotoria colombiana afirma que ele matou Natalia, tentou ocultar os vestígios do crime e fugiu do país logo em seguida.

O prefeito de Bogotá, Carlos Fernando Galán, destacou que a prisão foi resultado de uma operação conjunta entre as autoridades colombianas e britânicas e garantiu que o caso será levado até o fim.

O histórico criminal de Foster-Smith também chamou atenção dos investigadores. Ele havia deixado a prisão no início deste ano após cumprir mais de dois anos de pena por perseguir mulheres no Reino Unido. Antes disso, em 2020, já havia sido condenado a 18 meses de prisão por perseguir uma ex-companheira e divulgar imagens íntimas dela na internet sem autorização, em um caso de pornografia de vingança.