Healey-Driscoll Administration celebra restauração do Rio Quinapoxet e inaugura plataforma de pesca acessível

Da redação

A governadora Maura Healey e a vice-governadora Kim Driscoll comemoraram nesta semana mais um marco ambiental de sua administração: a conclusão do projeto de restauração do Rio Quinapoxet, em West Boylston. O evento contou com a presença da secretária de Energia e Assuntos Ambientais (EEA), Rebecca Tepper, do diretor executivo da Massachusetts Water Resources Authority (MWRA), Fred Laskey, do comissário do Departamento de Pesca e Caça (DFG), Thomas O’Shea, da comissária do Departamento de Conservação e Recreação (DCR), Nicole LaChapelle, além de autoridades locais e parceiros do projeto.

A iniciativa, orçada em US$ 3 milhões, teve como ponto central a remoção da antiga represa Quinapoxet, construída em 1905 e já sem função prática. A obra devolveu ao rio seu fluxo natural, melhorou a qualidade da água, ampliou o habitat para peixes e restaurou áreas úmidas e vegetação ribeirinha. Além disso, foi inaugurada uma nova plataforma de pesca acessível a pessoas com deficiência, acompanhada de trilha e sinalização educativa.

“Restaurar rios como o Quinapoxet traz benefícios duradouros: água mais limpa, vida selvagem mais saudável e mais oportunidades de lazer para todos”, afirmou a secretária Tepper. “Esse projeto é exemplo do tipo de remoção de barragens de que precisamos em todo o estado. É por isso que propusemos o Mass Ready Act – para modernizar a infraestrutura e proteger nossos recursos naturais.”

Segundo o diretor da MWRA, Fred Laskey, a retirada da represa abre caminho para a recuperação ecológica e para a valorização do espaço público: “Enquanto reconhecemos o papel histórico da barragem, celebramos agora a chance de reconectar a comunidade à natureza e ampliar o acesso a atividades como pesca e trilhas.”

A obra liberou 35 milhas adicionais de rio para espécies como trutas e salmões, antes isoladas no reservatório Wachusett. O comissário do DFG, Thomas O’Shea, destacou que a medida deve impulsionar a biodiversidade local: “Cada barragem removida é um passo para comunidades mais seguras e ecossistemas mais equilibrados. Estamos ansiosos pela próxima migração de salmões no outono.”

Para a comissária do DCR, Nicole LaChapelle, o impacto vai além do ambiental: “Esse projeto fortalece nossa missão de garantir espaços abertos acessíveis, ao mesmo tempo em que preserva e protege o meio ambiente para as gerações futuras.”

O Quinapoxet faz parte de um sistema essencial de abastecimento que inclui os reservatórios Quabbin e Wachusett, o Rio Ware e o Reservatório de Sudbury – fontes de água potável para mais de 3 milhões de habitantes em Massachusetts.