Hotel histórico no sul do Oregon enfrenta execução hipotecária após alegações de fraude

Da redação

O Prospect Hotel, um marco histórico que opera há mais de 100 anos próximo ao Monumento Nacional Crater Lake, em Oregon, enfrenta atualmente uma execução hipotecária devido a uma série de alegações de fraude e desfalque envolvendo sua antiga parceira de negócios.

Os proprietários do hotel, Brianna e Eli Braden, afirmam ser vítimas de apropriação indébita por parte da contadora, sócia e amiga Andrea Riegelman. A suspeita inicial surgiu após um pedido incomum de colchões: um cheque no valor de US$ 45 mil foi emitido para um fornecedor de camas, mas o material nunca chegou, e a empresa negou ter qualquer registro da venda.

“Começamos a encontrar diversas irregularidades, parecia que não tinha fim”, disse Brianna Braden, relatando uma sequência de descobertas que revelaram um esquema de roubo e fraude conduzido por Riegelman.

Esta semana, um Grande Júri do Condado de Jackson indiciou Riegelman pelos crimes de furto e falsificação. Enquanto isso, o Prospect Hotel fechou as portas no mês passado, enfrentando processos judiciais, inadimplência em empréstimos e bloqueio de contas bancárias em decorrência das ações da ex-sócia.

“É devastador ver como isso afetou os funcionários, a cidade e as pessoas daqui. É como um tornado que passou por esta comunidade”, afirmou Braden.

O Prospect Hotel é tradicionalmente um ponto de parada para turistas a caminho do Parque Nacional Crater Lake e uma das poucas fontes de emprego na pequena cidade de Prospect, que tem pouco mais de 700 habitantes.

Os Bradens adquiriram a propriedade no ano passado com o apoio de investidores, após um convite feito por Riegelman, que inclusive era conhecida por Brianna, que já cuidou dos filhos da ex-parceira. “Eu criei os filhos dela. Fazia parte da família e confiava muito nela”, comentou Brianna.

Andrea Riegelman preferiu não comentar detalhes do caso, afirmando que “existem múltiplos lados em toda história” e que pretende apresentar sua versão.

Brianna Braden também afirmou ter contato com outras possíveis vítimas de Riegelman. O site do hotel disponibiliza um formulário para que pessoas que emprestaram ou receberam dinheiro dela possam relatar suas experiências.

Esta reportagem foi produzida com informações da Northwest News Network, uma colaboração entre veículos de mídia pública de Oregon e Washington