Coluna Cataldi: Pernas Robóticas: o avanço que faz a humanidade tropeçar em si mesma

Era questão de tempo. A tecnologia que nasceu para levantar quem não podia andar agora está ajudando quem não quer se cansar. As chamadas robotic legs: exoesqueletos leves, projetados originalmente para reabilitação de pessoas com deficiência motora, acabam de ganhar as ruas na China. Vendidas como se fossem o novo tênis da temporada, prometem fazer qualquer um subir degraus, correr e caminhar quilômetros com o esforço de quem apenas levanta uma sobrancelha. Do ponto de vista da inovação, é brilhante. Trata-se de um marco na engenharia biomédica e na robótica vestível. Sensores, atuadores e algoritmos inteligentes trabalham juntos para multiplicar a força humana e reduzir em até 50% o gasto muscular. Uma dádiva para idosos, trabalhadores exaustos e pessoas com limitações motoras. É a fusão perfeita entre o corpo e a máquina, uma metáfora viva do futuro que há décadas a ficção científica vinha ensaiando.

Mas o problema começa quando o futuro resolve ser… preguiçoso. Porque, convenhamos, se já temos escadas rolantes, elevadores, bicicletas e patinetes elétricos para poupar esforço, agora teremos pernas robóticas para evitar o último resquício de exercício involuntário. Não duvide: em breve haverá quem as use para atravessar o quarteirão sem se dar ao trabalho de andar. A era da automação chegou aos músculos.

E, claro, a criatividade humana nunca desaponta.

 Já há vídeos circulando de jovens fazendo “test drives” das robotic legs em corridas improvisadas e de ladrões testando o equipamento para fugir mais rápido da polícia. É a velha história: toda boa invenção acaba servindo também ao improviso da malandragem. Da roda à internet, nada escapa à capacidade humana de distorcer o que nasceu para o bem. Ainda assim, seria injusto ignorar o lado luminoso da equação. A revolução que as robotic legs representam é real. O que antes era ficção, uma extensão mecânica do corpo humano, agora é produto de prateleira. Elas simbolizam o triunfo da engenharia sobre os limites físicos, e o sonho de uma humanidade que quer viver mais, mover-se melhor e desafiar as fronteiras da biologia.

Mas talvez o que mais impressione não seja a tecnologia em si, e sim o retrato que ela nos devolve: o de uma sociedade obcecada pela performance, pela velocidade e pelo conforto extremo.

Queremos chegar antes, cansar menos e parecer invencíveis, mesmo que isso signifique abdicar, pouco a pouco, da experiência genuína do esforço. Se as pernas robóticas nos libertam do cansaço, libertam também da sensação de conquista que vem com o simples ato de subir uma escada por conta própria.

O dilema é claro: entre o progresso e a preguiça, a linha é cada vez mais tênue. E talvez estejamos entrando na era em que a humanidade caminha mais mas anda menos.