Deng Deng, jogador de basquete da Southern Connecticut State University, foi detido no Tweed New Haven Regional Airport; Justiça determinou limite para eventual transferência enquanto defesa questiona detenção
Da Redação
Agentes do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) prenderam Deng Deng, estudante-atleta da Southern Connecticut State University (SCSU), no Tweed New Haven Regional Airport, em Connecticut. A detenção ocorre em meio a relatos de aumento da presença de agentes federais em aeroportos e outras áreas do estado.
De acordo com o Departamento de Segurança Interna (DHS), Deng, natural do Sudão do Sul, foi preso pelo ICE no aeroporto em 4 de setembro. O governo afirma que ele entrou legalmente nos Estados Unidos, mas permaneceu no país depois do período autorizado.
“Ele entrou legalmente nos EUA e permaneceu ilegalmente após o prazo, violando as leis de imigração do nosso país”, afirmou um porta-voz do DHS ao New Haven Independent. O departamento acrescentou que as alegações do estudante serão analisadas por um juiz de imigração e que ele terá direito ao devido processo legal.
Jogador havia anunciado compromisso com universidade
Deng havia anunciado, em maio, seu compromisso para jogar basquete pela Southern Connecticut State University. Após a prisão, ele foi levado para o Wyatt Detention Facility, em Central Falls, Rhode Island, onde aparece sob custódia no sistema de localização de detidos do ICE, segundo as informações divulgadas.
A defesa do estudante reagiu judicialmente à prisão e apresentou uma petição de habeas corpus, mecanismo utilizado para exigir que o governo justifique perante a Justiça a legalidade da detenção.
No mesmo dia da prisão, o juiz federal Vernon Oliver determinou que Deng não fosse transferido para uma unidade de detenção localizada a mais de 150 milhas da fronteira de Connecticut. Posteriormente, o caso foi transferido para o Tribunal Distrital Federal de Massachusetts.
Relatos de presença do ICE no aeroporto
A prisão também aumentou as preocupações de organizações que trabalham com a comunidade imigrante de New Haven.
Anne Watkins, organizadora da New Haven Immigrants Coalition, afirmou que o grupo recebeu diversas informações sobre a presença de agentes federais no Tweed desde a semana anterior. Segundo ela, pelo menos duas pessoas teriam sido detidas nesse período.
Watkins afirmou que agentes estariam utilizando o estacionamento e permanecendo próximos aos pontos de controle da Transportation Security Administration (TSA). A ativista também alegou que agentes do ICE teriam recebido credenciais que permitem acesso a determinadas áreas do aeroporto.
O Tweed New Haven Regional Airport informou, por sua vez, que, como qualquer aeroporto de uso público, está sujeito à atuação das agências federais e não tem controle ou influência sobre as operações de fiscalização realizadas pelo governo federal.
Questionado sobre o acesso dos agentes, um representante do aeroporto explicou que normas federais exigem que operadores aeroportuários autorizem acesso desacompanhado a determinados funcionários públicos, incluindo agentes da lei que atendam aos requisitos estabelecidos. Esse acesso continua sujeito ao programa de segurança do aeroporto aprovado pela TSA.
O escritório do ICE em Boston não forneceu detalhes sobre eventuais operações em andamento, argumentando que, por questões de segurança operacional, a agência não divulga previamente planos, estratégias ou táticas de fiscalização.
Atuação em aeroportos preocupa grupos de imigrantes
O episódio no Tweed ocorre após relatos semelhantes no Bradley International Airport, na região de Hartford. Em julho, autoridades estaduais e a Connecticut Airport Authority confirmaram atividade do ICE no aeroporto.
Na ocasião, a autoridade aeroportuária afirmou não possuir poder para impedir operações federais, especialmente quando realizadas em áreas sob controle do governo dos Estados Unidos.
A New Haven Immigrants Coalition afirma acompanhar os relatos sobre a presença dos agentes e orienta moradores a compartilhar informações verificadas sem disseminar medo. O grupo disponibilizou a linha (854) 666-4472 para receber relatos de possíveis ações do ICE.
Aeroporto já esteve no centro de polêmica sobre deportações
O Tweed também esteve envolvido anteriormente no debate sobre a política migratória. Em abril de 2025, a Avelo Airlines, responsável por grande parte dos voos que operam no aeroporto, anunciou uma parceria para realizar voos de deportação por meio de uma empresa contratada pelo DHS.
A decisão provocou forte reação em New Haven. Uma petição organizada pela New Haven Immigrants Coalition reuniu mais de 40 mil assinaturas, além de manifestações e campanhas contra a participação da companhia nas deportações.
Nove meses depois, em janeiro, a Avelo decidiu suspender a parceria, e o CEO Andrew Levy afirmou posteriormente que o retorno financeiro obtido com os voos fretados de deportação não era suficiente para manter a operação.
Agora, a prisão de um estudante-atleta dentro do Tweed New Haven Regional Airport volta a colocar o aeroporto no centro das preocupações da comunidade imigrante de Connecticut, enquanto o caso de Deng Deng segue sendo discutido na Justiça federal.
