Prisões de imigrantes sem antecedentes criminais aumentam no Arizona, refletindo mudança na política do ICE

O número de imigrantes sem acusações criminais ou condenações presos por agentes do Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE, sigla em inglês) no Arizona aumentou de forma significativa nos últimos meses, de acordo com dados inéditos obtidos pelo Projeto de Dados de Deportação da Faculdade de Direito da UC Berkeley. 

A tendência acompanha uma mudança nacional nos padrões de fiscalização desde que o governo Trump triplicou a meta diária de prisões do ICE, passando de 1.000 para 3.000 detenções.

Apesar da retórica oficial de priorizar imigrantes com antecedentes criminais, os dados mostram que um número crescente de pessoas sem qualquer histórico criminal está sendo detido. Em janeiro, 81 das 451 prisões no Arizona — cerca de 18% — foram de imigrantes sem acusações ou condenações. Esse percentual subiu para 28% em maio (198 de 702 prisões) e se manteve no mesmo nível em junho, com 241 de 863 presos nessa categoria.

Em âmbito nacional, o aumento foi ainda mais acentuado: imigrantes sem registros criminais chegaram a representar 47% das prisões diárias do ICE no início de junho, ante 21% no início de maio. No mesmo período, a média diária de prisões totais chegou a 930, sendo que 42% envolviam pessoas sem acusações ou condenações.

A secretária assistente do Departamento de Segurança Interna (DHS), Tricia McLaughlin, rebateu críticas à atuação da agência afirmando que “a mídia continua a propagar a falsa narrativa de que o ICE não está focado em criminosos ilegais”. Segundo ela, “70% das prisões feitas pelo ICE envolvem pessoas com condenações ou acusações pendentes”. Ela acrescentou ainda que muitos classificados como “não criminosos” seriam, na verdade, membros de gangues, terroristas ou violadores de direitos humanos — apenas sem antecedentes nos Estados Unidos.

No entanto, especialistas em imigração alertam que o ICE tem autoridade legal para prender qualquer pessoa suspeita de violar as leis migratórias, independentemente de seu histórico criminal. “Esse aumento em detenções de imigrantes sem antecedentes revela uma mudança operacional e política significativa”, afirmou Austin Kocher, professor da Universidade de Syracuse.

O cenário ainda pode se agravar. Segundo reportagem da Axios, o plano do presidente Donald Trump de deportar milhões de imigrantes pode depender menos da expulsão de criminosos e mais da redefinição do status legal de pessoas que hoje vivem legalmente no país, mas que, sob uma nova administração, poderiam deixar de ser bem-vindas.

Enquanto isso, legisladores em Washington debatem uma proposta que visa impedir o ICE de deter cidadãos americanos por engano — algo que já ocorreu em diversos casos.

O aumento nas prisões de imigrantes sem antecedentes reacende o debate sobre os limites da autoridade do ICE, o impacto sobre comunidades vulneráveis e a real prioridade das ações de deportação em meio à nova meta de endurecimento migratório nos EUA.