Veterano do Exército e cidadão americano diz que foi preso injustamente em operação migratória na Califórnia

George Retes, cidadão dos Estados Unidos e veterano do Exército, trabalha como segurança em uma fazenda de cultivo de cannabis na Califórnia. Ele afirma ter sido detido por agentes federais durante uma operação migratória realizada no local na semana passada.

Em entrevista à agência Reuters, Retes relatou que a abordagem foi violenta e desorganizada:

“Dois agentes se ajoelharam nas minhas costas e um no meu pescoço para me algemar, mesmo eu já estando com as mãos para trás e coberto de spray de pimenta. Eles simplesmente prendiam as pessoas sem dar qualquer explicação.”

Segundo Retes, mesmo após informar que era cidadão americano e funcionário da fazenda, os agentes ignoraram suas declarações. Ele foi levado para uma unidade no centro de Los Angeles sem saber o motivo da detenção e permaneceu preso por três dias.

A ação foi parte de uma ofensiva migratória intensificada pelo governo do ex-presidente Donald Trump a partir de junho. A operação na fazenda, como outras na região de Los Angeles, foi alvo de protestos de ativistas contrários às prisões em massa e ao uso excessivo da força.

Durante o período em que ficou detido, Retes perdeu o aniversário de três anos da filha. Ele revelou ainda que, abalado emocionalmente, foi colocado sob observação por risco de suicídio.

“Senti que era a melhor opção naquele momento”, disse ele.

Organizações de defesa dos direitos dos imigrantes têm alertado que essas operações, por vezes, acabam atingindo inclusive cidadãos americanos e residentes permanentes legais.

Um porta-voz do Departamento de Segurança Interna confirmou que Retes foi preso e liberado sem que nenhuma acusação fosse apresentada. Agora, ele pretende entrar com um processo contra o governo federal.

Embora a política migratória tenha sido uma das principais bandeiras de Trump, uma pesquisa recente da Reuters/Ipsos revelou queda na aprovação pública: apenas 41% apoiam sua condução nessa área — o menor índice desde sua volta ao cargo. Apenas 28% dos entrevistados concordam que “prisões migratórias em locais de trabalho são benéficas para o país”, enquanto 54% discordam.